V-Geschwindigkeiten sind eine Reihe von Flugzeuggeschwindigkeiten, die als Richtlinie für Flugzeugbetreiber dienen. Sie geben die Geschwindigkeiten an, die ein Flugzeug während mehrerer Flugphasen erreichen oder halten muss, um optimale Leistung und Sicherheit zu gewährleisten. Die meisten Flugzeuge wie Starrflügler, Helikopter und Segelflugzeuge haben ihren eigenen V-Geschwindigkeitsstandard. Gewerbliche und private Piloten müssen im Allgemeinen über Kenntnisse der V-Geschwindigkeiten eines bestimmten Flugzeugs verfügen, bevor sie eine Lizenz zum Fliegen dieses Flugzeugs erhalten.
Das V in V-Geschwindigkeit steht für Geschwindigkeit, und die meisten V-Geschwindigkeitsdiagramme verwenden Knoten, um die Flugzeuggeschwindigkeit anzuzeigen. Bei alten Flugzeugen wird die Fluggeschwindigkeit in Kilometern oder Meilen pro Stunde angezeigt. Für Flugzeuge, die hohe Geschwindigkeiten erreichen können, werden stattdessen typischerweise Machzahlen verwendet.
Flugzeughersteller und die Luftfahrtregulierungsabteilung eines Landes sind die Organisationen, die normalerweise V-Geschwindigkeiten regulieren. Die einzelnen Fluggeschwindigkeiten, die den gesamten V-Geschwindigkeitssatz umfassen, werden meist durch eine Reihe von Kriterien bestimmt, die verschiedene Aspekte des Designs und der Leistung eines Flugzeugs messen.
Bei der Einstellung der V-Geschwindigkeiten werden mehrere Faktoren berücksichtigt. Das Design des Flugzeugs, das Material, aus dem es gebaut ist, sowie sein maximales und minimales Gewicht gehören zu den wichtigsten Aspekten der Fluggeschwindigkeitsberechnung. Nachdem die Geschwindigkeiten festgelegt wurden, unterzieht der Hersteller das Flugzeug strengen Tests, um festzustellen, ob es mit der vorgegebenen Geschwindigkeit betriebsbereit ist.
Die meisten Flugzeuginstrumente können dem Piloten dabei helfen, die Geschwindigkeit des Flugzeugs im Verhältnis zu seiner V-Geschwindigkeit zu überwachen, ohne dass der Pilot sich bestimmte Geschwindigkeiten merken muss. Ein typischer Flugzeug-Geschwindigkeitsmesser verwendet eine farbcodierte Anzeige, die anzeigt, wann das Flugzeug über, unter oder mit genau der richtigen V-Geschwindigkeit für die aktuelle Flugphase fliegt. Dies ist von Vorteil, da die Anzahl der beim Fliegen eines Flugzeugs ausgeführten Funktionen das Abrufen von Informationen erschweren kann.
Eine der wichtigsten Funktionen der V-Geschwindigkeiten besteht darin, den Piloten unter verschiedenen Szenarien über kritische Geschwindigkeiten zu informieren. Der Pilot kann den Zweck einer V-Geschwindigkeit normalerweise anhand ihres Indexes erkennen. V1 ist beispielsweise die Geschwindigkeit, mit der das Flugzeug bei Triebwerksausfall noch starten kann. Dies ist auch die Geschwindigkeit, mit der das Flugzeug bremsen kann und nicht über die Landebahn hinausschießt.
Darüber hinaus bezieht sich jedes V-Geschwindigkeitsindex, das mit einem s wie einem Vso und einem Vsr beginnt, auf die Geschwindigkeit, bei der das Flugzeug das höchste Risiko hat, abzuwürgen. Dabei ist Vr die höchste Geschwindigkeit, mit der das Flugzeug drehen kann. Vne ist die Geschwindigkeit, die niemals überschritten werden sollte, was bedeutet, dass ein Überschreiten dieser Geschwindigkeit zu strukturellen Schäden am Flugzeug führen würde.