Ein Instandhaltungselektriker sorgt dafür, dass elektrische und elektronische Geräte funktionstüchtig bleiben, indem er beschädigte Systeme repariert, defekte Teile ersetzt und die erforderlichen vorbeugenden Maßnahmen ergreift. Die Art der Arbeit, die bei Instandhaltungselektrikern ausgeführt wird, hängt von dem Bereich ab, in dem sich der Elektriker konzentriert – entweder im Wohn- oder Industriebereich. Die Arten von Systemen, die in jedem verwendet werden, variieren in der Komplexität. Die Mehrheit der Wartungselektriker ist bei Elektrounternehmen angestellt, der Rest in anderen Branchen, nur wenige sind selbstständig.
Elektriker, die in einer Wohnumgebung arbeiten, werden manchmal von einem Kunden beauftragt, auch kleinere Bau- und Installationsarbeiten durchzuführen. Ein Wartungselektriker könnte gebeten werden, eine neue Beleuchtung zu reparieren oder zu installieren, einfach einen alten oder defekten Sicherungskasten zu reparieren oder zu ersetzen oder sogar ein ganzes Haus neu zu verkabeln. Bei der Arbeit in einer industriellen Umgebung hat ein Wartungselektriker oft die Aufgabe, weitaus komplexere Systeme zu überwachen. Er oder sie kann mit der Wartung der Beleuchtungs- und Klimaanlagen eines Bürogebäudes oder -komplexes beauftragt sein, oder er oder sie arbeitet in einer Fabrik, repariert Generatoren und Transformatoren oder überwacht das elektrische Netz, das Industrieroboter mit Strom versorgt.
Wartungselektriker müssen in der Lage sein, alle gegebenen elektrischen Probleme zu diagnostizieren und eine genaue Einschätzung des angerichteten Schadens sowie des Zeit- und Arbeitsaufwands, der zur Behebung dieser Probleme erforderlich ist, bereitzustellen. Der Elektriker muss schnell denken und seine profunden Kenntnisse der beteiligten Systeme einsetzen, um das Problem kosten- und zeiteffizient zu lösen, um Unannehmlichkeiten zu minimieren. In einem solchen Umfeld, in dem komplexe Systeme beteiligt sind und viele Menschen ihren Tag verbringen, steigt auch die Verantwortung. Der Elektriker, der in einer dieser Umgebungen arbeitet, ist dafür verantwortlich, das Management zu benachrichtigen, wenn ein Arbeitsplatz aufgrund eines elektrischen Problems zu gefährlich wird.
Die Ausbildung zum Wartungselektriker ist ein vierjähriger Prozess, der durch ein bezahltes Ausbildungsprogramm durchgeführt wird, das sowohl die Erfahrung am Arbeitsplatz als auch im Klassenzimmer betont. Die Auszubildenden beginnen ihre Ausbildung vor Ort unter einem erfahrenen Elektriker mit dem Üben grundlegender Techniken wie das Setzen von Ankern und das Anbringen von Leitungen. Sie gehen schließlich zu Aufgaben der mittleren Ebene über, wie der vollständigen Installation und Prüfung von Leitungen, Steckdosen und Schaltern sowie dem Erlernen des Diagramms elektrischer Systeme. Im Klassenzimmer lernen die Lehrlinge Sicherheit, Elektrotheorie, Mathematik und das Lesen von Bauplänen. Vor Ablauf ihrer vierjährigen Amtszeit beherrschen sie alle nicht spezifischen elektrotechnischen Kenntnisse.