Ein Wasserressourcen-Ingenieur entwickelt neue Geräte und Verarbeitungssysteme, um Wasser so zu reinigen, dass es zum Trinken, für Klempnerarbeiten und für den Freizeitgebrauch sicher ist. Er oder sie führt auch Feld- und Laboruntersuchungen durch, um den Verschmutzungsgrad in natürlichen Quellen, unterirdischen Brunnen und Abwasserbehandlungsanlagen zu bestimmen. Fachleute auf diesem Gebiet müssen mit Umwelt- und Gesundheitsschutzmaßnahmen und Maßnahmen der öffentlichen Ordnung sowie mit den Grundsätzen der Chemie- und Maschinenbautechnik vertraut sein. Die meisten Wasserressourcen-Ingenieure arbeiten für Kläranlagen, aber einige werden von staatlichen Aufsichtsbehörden und gemeinnützigen Naturschutzgruppen angestellt.
Sicherzustellen, dass Wasserressourcen für die öffentliche Nutzung sicher sind, kann ein komplizierter Prozess sein. Ein Wasserressourcen-Ingenieur hilft beim Entwurf und Bau von künstlichen Reservoirs und Aufbereitungstanks, die schädliche Partikel entfernen. Ein System kann sowohl mechanische Trenngeräte, wie beispielsweise Skimmer, als auch chemische Behandlungen zur Reinigung der Wasserversorgung umfassen. Ein Ingenieur zeichnet Blaupausen und schlägt seine Ideen den Facility Managern vor. Wenn ein neues System oder eine Verbesserung eines bestehenden Systems genehmigt wird, überwacht der Ingenieur normalerweise den Bauprozess.
Ein Wasserressourcen-Ingenieur und seine Assistenten testen auch Proben, um sicherzustellen, dass sie sauber sind. Sie sammeln Erde und Wasser aus Tanks und Reservoirs und bringen sie zurück in ein Labor. Die Proben werden auf Parasiten, Bakterien und chemische Schadstoffe untersucht. Wenn die Kontaminationswerte über den akzeptablen Standards liegen, versucht der Techniker zu bestimmen, wie das Problem behoben werden kann. Er oder sie kann die Entscheidung treffen, eine Einrichtung für Reinigungsarbeiten zu schließen oder die Installation neuer Reinigungsgeräte zu veranlassen.
Viele Wasserressourcen-Ingenieure engagieren sich in öffentlichen Politik- und Naturschutzbemühungen. Ein erfahrener Wasserressourcen-Ingenieur kann einer staatlichen Umweltschutzorganisation oder einem Regulierungsausschuss beitreten. Regierungsmitarbeiter besuchen verschiedene Aufbereitungsanlagen und städtische Wasserversorgungen in einer bestimmten Region, um die Ausrüstung zu inspizieren und sicherzustellen, dass die Einrichtungen den Vorschriften entsprechen. Wenn Verstöße festgestellt werden, kann der Techniker Geldbußen verhängen und erklären, wie Probleme behoben werden können. Andere Ingenieure schließen sich gemeinnützigen Gruppen an, in denen sie die Öffentlichkeit über Wasserschutz aufklären und Menschen ermutigen, sich für den Schutz der natürlichen Ressourcen in ihren Gemeinden zu engagieren.
Wer Wasserwirtschaftsingenieur werden möchte, kann einen Bachelor in Maschinenbau, Bauingenieurwesen oder Chemieingenieurwesen absolvieren. Ein Student kann auch von Kursen in Umweltwissenschaften, Biologie, Ökologie und Hydrologie profitieren. Nach dem Studium kann sich ein angehender Ingenieur auf Einstiegsjobs und Praktika bei kommunalen Wasseraufbereitungsanlagen bewerben. Neue Mitarbeiter arbeiten in der Regel mehrere Monate oder Jahre unter der Aufsicht etablierter Ingenieure, um Erfahrungen aus erster Hand zu sammeln. Mit der Zeit und mit Erfolg kann ein Wasserressourcen-Ingenieur mit der Leitung von Projekten beginnen und originelle Forschungen durchführen, um aktuelle Techniken zu verbessern.