Bananenschalotten sind eine Art sehr großer, länglicher Schalotten, die süßere, mildere Verwandte der gewöhnlichen Zwiebel sind. Diese Alliums wachsen in Gruppen um die Basis der Pflanze herum und sind weniger wässrig als die meisten Zwiebeln, mit vielen sehr dünnen Schichten. Bananenschalotten können bis zu 7 cm lang werden und haben eine glatte, braune Schale mit extrem mildem Fleisch im Inneren. Sie können in jedem Rezept verwendet werden, das gewöhnliche Schalotten erfordert, und einige Köche bevorzugen sie, weil ihre Größe die Zubereitung erleichtert. Sie können Schalotten relativ lange an einem kühlen, trockenen Ort lagern.
Schalotten sind Mitglieder derselben Art wie die gemeinsame Multiplikatorzwiebel, wachsen jedoch in Gruppen um den Pflanzenstamm herum und nicht als einzelne Zwiebel. Sie haben einen ähnlichen Geschmack wie normale Zwiebeln, sind jedoch süßer und milder, mit weniger schwefelhaltigen Verbindungen. Alle Schalotten bestehen aus sehr feinen, dünnen Schichten und können sowohl roh als auch gekocht verzehrt werden. Trotz ihrer Ähnlichkeit mit Zwiebeln können Schalotten dieses Gemüse aufgrund ihres unterschiedlichen Geschmacks nicht frei ersetzen.
Die größte der Schalotten, die Bananenschalotte, wird zwischen 4 und 7 cm lang und etwa 10 cm dick. Es hat eine rotbraune bis gebräunte papierartige Haut mit violett oder weiß geschichtetem Fleisch, das feucht, aber nicht nass ist. Einige Bananenschalotten enthalten mehr als eine Zwiebel in ihrer Schale, ähnlich wie Knoblauch. Diese Schalotte wird hauptsächlich aus Sets gepflanzt, die etwa 18 cm lang sind und mit einem Teil der Zwiebel aus dem Boden herausragen müssen.
Das Kochen von Bananenschalotten funktioniert ähnlich wie das Kochen anderer Schalotten oder Zwiebeln. Dieses Essen kann roh, gebraten oder sautiert gegessen oder als Essiggurke serviert werden. Schalotten werden auch gerieben oder gehackt für die Verwendung in Saucen und Gewürzen. Aufgrund der Größe dieser Schalotten können sie ähnlich wie eine Zwiebel schnell geschnitten und geschält werden, wobei das kurze Eintauchen in kochendes Wasser das Schälen erleichtert. Da Bananenschalotten relativ wenig Wasser enthalten, müssen sie schonender gegart werden als herkömmliche Zwiebeln, da sehr hohe Hitze die Gefahr des Anbrennens des Gerichts erhöht.
Bananenschalotten können mehrere Wochen am Stück gelagert werden, wenn sie an einem kühlen, trockenen Ort abseits von Fenstern oder künstlicher Beleuchtung aufbewahrt werden. Wie Zwiebeln neigen sie dazu, zu sprießen, wenn sie Licht, insbesondere Sonnenlicht, ausgesetzt sind, und verrotten, wenn sie an einem feuchten Ort aufbewahrt werden. Dieses Gemüse kann in Säcken und Behältern aufbewahrt oder aneinandergereiht und zum Trocknen an die Decke gehängt werden.