Eine Bankholding ist eine Kapitalgesellschaft, die eine Mehrheitsbeteiligung an einer oder mehreren Banken hält. Während das Hauptaugenmerk eines solchen Unternehmens auf den von ihm kontrollierten Banken liegt, kann es auch Beteiligungen an anderen Arten von Finanzunternehmen haben, beispielsweise an einem Unternehmen, das Börsengeschäfte tätigt. Es gibt eine Reihe von Vorteilen, eine Bankholding zu sein, die es zu einer attraktiven Option für bestimmte Arten von Unternehmen gemacht haben, einschließlich Banken, die in Holdinggesellschaften umgewandelt wurden.
Die aufsichtsrechtlichen Gesetze zu Bankholdinggesellschaften variieren je nach Land. Im Allgemeinen unterliegen diese Unternehmen mehr staatlichen Regulierungen und Kontrollen als Banken, profitieren aber auch von mehr finanziellem Schutz. Einige Unternehmen halten dies für einen akzeptablen Kompromiss, da die Regulierung in der Regel nicht belastend, sondern durchaus sinnvoll sein kann. Die Regierung kann beispielsweise die Gesamtschulden einer Bankholding begrenzen, was das Unternehmen selbst tun kann.
Bankholdings haben viel mehr Zugang zu Kapital als die von ihnen kontrollierten Banken. Aus diesem Grund können sich einige Banken, die vom Scheitern bedroht sind, für die Umwandlung in Bankholdings entscheiden. Wenn sie der Meinung sind, dass ihre Finanzen rekonstruiert werden können und es möglich ist, mit einer Kapitalspritze im Geschäft zu bleiben, können sie Vermögenswerte umwandeln und erwirtschaften. Bankholdings verfügen auch über mehr finanzielle Flexibilität als gewöhnliche Banken, was bei volatilen Märkten ein wertvolles Instrument sein kann.
Diese Unternehmen erregten in den USA in den Jahren 2008-2009 große Aufmerksamkeit, als eine anhaltende Finanzkrise eine Reihe berühmter Unternehmen dazu veranlasste, sich in Bankholdings umzuwandeln. Diese Unternehmen hatten einen zusätzlichen Anreiz zur Umwandlung, da die im Rahmen des Troubled Assets Relief Program (TARP) freigegebenen Mittel in erster Linie nicht an Banken, sondern an Bankholdings gerichtet waren und die Banken daher konvertieren mussten, um auf diese Mittel zugreifen zu können, wenn sie wollten Teil des Programms zu sein.
Wie bei anderen Arten von Finanzunternehmen hängt die Performance einer Bankholding von vielen Faktoren ab. Solide finanzielle Entscheidungen zu treffen ist von entscheidender Bedeutung, und ethische Geschäftspraktiken können ebenfalls wichtig sein; Praktiken am Rande des Gesetzes können für die Bankholding auf der ganzen Linie zu Problemen führen, auch wenn sie in Zeiten der Prosperität akzeptabel erscheinen. Auch ein unterschiedlicher Grad staatlicher Regulierung kann einen Einfluss auf die Unternehmensleistung haben und auch die Bewertung der Unternehmensleistung erschweren.
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