Broncos sind in modernen Begriffen einfach Bockpferde. Das aus der spanischen Sprache abgeleitete Wort Broncos, was übersetzt grob oder mürrisch bedeutet, wurde ursprünglich verwendet, um wilde oder untrainierte Pferde zu beschreiben, die zum Bocken neigen. Heute sind Broncos die bei Rodeo-Veranstaltungen eingesetzten Pferde, die eigentlich ausgebildete Hauspferde sind. Anstatt die Pferde „Broncos“ zu nennen, wird der Begriff Broncs häufiger verwendet.
Bronc Riding ist seit Jahren ein beliebtes Rodeo-Event. Es gibt zwei Arten von Veranstaltungen, bei denen Bucking Broncos verwendet werden – Reiten im Sattel und ohne Sattel. Bareback-Bronc-Reiten wird weithin als das schwierigere der beiden akzeptiert. In jedem Fall versuchen die Cowboys, volle 8 Sekunden auf ihren Broncos oder Broncs zu bleiben. Die Reiter werden auf einer Skala von 0 bis 50 bewertet und die Pferde werden auf der gleichen Skala bewertet. Je wilder das Pferd wirkt, desto mehr Punkte kann der Reiter erzielen.
Beim Bronco-Reiten gibt es zwei unterschiedliche Meinungen. Rodeo-Anhänger behaupten, dass die Broncos, die bei Rodeo-Events verwendet werden, gut für Tiere gehalten werden, die für Auftritte und Zucht aufgezogen werden. Tierschützer sind gegen Rodeos, weil sie glauben, dass die Broncos missbraucht werden. Rodeo-Kommissare und Befürworter der Strecke bestreiten entschieden, dass es zu Missbrauch kommt und dass es strenge Regeln für die Verwendung der Tiere gibt.
Vor der Domestikation von Pferden waren Broncos einfach Wildpferde. Die Mustangs, die einst die Ebenen der westlichen USA und Mexikos durchstreiften, waren unberechenbar. Sie wurden oft gefangen genommen und ließen sie durch umzäunte Gehege laufen, bis sie reif genug waren, um zum Reiten eingeritten zu werden. Während des Brechens bockte ein Pferd, was aus verschiedenen Gründen eine natürliche körperliche Reaktion von Pferden ist, und wurde daher als „Broncos“ oder „Bucking Broncos“ bekannt.
Die heute auf Rinderfarmen gehaltenen domestizierten Pferde, die für den Reitsport aufgezogen und für den Rennsport eingesetzt werden, sind nicht zum Bocken ausgebildet, und tatsächlich wäre Bocken ein unerwünschtes Verhalten. Rodeopferde werden jedoch trainiert und ermutigt, ihre Reiter zu werfen, können aber auch normal geritten werden.
Das Symbol eines Mustangs oder Bronco wird mit wild und frei sowie schnell in Verbindung gebracht und findet sich auf diversen Produkten als Logos und als Teammaskottchen wieder. Der Mustang, der langjährige meistverkaufte Sportwagen der Ford Motor Company, ist ein Beispiel und das NFL-Team, die Denver Broncos, ein anderes.