Cholera-Toxine sind eine Gruppe von Proteinen, die für den mit Cholera verbundenen extremen Durchfall verantwortlich sind. Sobald Vibrio cholerae, das für Cholera verantwortliche Bakterium, ein Individuum infiziert hat, produziert es Cholera-Toxine. Diese Toxine heften sich dann an Zellen im Dünndarm, die Enterozyten genannt werden. Einmal in den Zellen des Dünndarms angekommen, verursacht das Toxin die Sekretion von Wasser, Natrium und anderen Substanzen. Diese Flüssigkeit füllt dann den Dünndarm und führt zu starkem Durchfall. Der Begriff Cholera-Toxine wird manchmal als CTX, CT oder Ctx abgekürzt.
Alle Bakterien bilden Giftstoffe, die den Bakterien als Schutz dienen. Sie töten Zellen ab, damit sich die Bakterien weiter vermehren und gedeihen können. Cholera-Toxine sind eine Form des Schutzes gegen Vibrio-Cholerae.
Cholera-Toxine bestehen aus sechs Proteinuntereinheiten. Diese sechs Untereinheiten stammen aus zwei verschiedenen Proteineinheiten, A und B. Eine Replik von A ist eine Untereinheit, während fünf Repliken von B die zweite Untereinheit bilden. Die A-Untereinheit ist enzymatisch, was bedeutet, dass sie dazu beiträgt, die chemische Reaktion in den Zellen zu starten, die den Durchfall verursacht. Die B-Untereinheiten sind rezeptorbindend, was bedeutet, dass sie dem Toxin helfen, sich an die Zellen zu binden.
Cholera und Cholera-Toxine wurden beide ausgiebig untersucht. Zu lernen, wie die Bakterien im Körper, in der sauren Magenumgebung, gedeihen und sich weiterentwickeln, hat andere Auswirkungen. Durch das Erlernen von Cholera verstehen Wissenschaftler besser, wie sich Bakterien im Laufe der Zeit verändern, um entwickelten Behandlungen zu widerstehen. Dies kann wiederum im Laufe der Zeit zu effektiveren Behandlungen führen.
Die Erforschung von Cholera-Toxinen hat auch wichtige Auswirkungen speziell auf die Behandlung von Cholera. Dieses Toxin ist für Durchfall verantwortlich, den verheerendsten Aspekt der Bakterien. Behandlungen, die die Entwicklung oder den Prozess der Toxine stören könnten, könnten einen großen Einfluss auf die Linderung des mit Cholera verbundenen Leidens haben.
Durch Forschungen und Tests an der B-Untereinheit des Cholera-Toxins wurde festgestellt, dass die B-Proteine nicht toxisch sind. Dies war eine wertvolle Entdeckung in der Molekularbiologie. Jetzt wird die B-Untereinheit von Cholera-Toxinen verwendet, um Zellen während der Experimente zu finden und zu verfolgen.
Trotz des lebensbedrohlichen Durchfalls, der durch Cholera-Toxine verursacht wird, verläuft die Krankheit, wenn sie behandelt wird, selten tödlich. Menschen, die an Cholera leiden, werden behandelt, indem sie dem Körper rehydrieren und auch die wichtigen Elektrolyte ersetzen, die durch Durchfall und Erbrechen verloren gehen. Antibiotika werden manchmal ebenfalls verwendet, sind aber nicht immer notwendig, wenn die Patienten kontinuierlich hydratisiert sind.