Sowohl Kinder als auch Erwachsene fühlen sich wahrscheinlich während der Weihnachtszeit und vor den Feiertagen gestresst. Kinder können während der Weihnachtszeit Stress zeigen, indem sie sich aufregen, besorgt wirken oder einfach sehr hyperaktiv sind. Andere Kinder können während der Weihnachtszeit Anzeichen von Stress zeigen, indem sie anfälliger für Unfälle sind oder ihre Reife zurückgehen. Ein Töpfchen-erzogenes Kind zum Beispiel könnte um die Weihnachtszeit herum Unfälle haben.
Während das Idealbild von Weihnachten Glück, Frieden und Freude ist, finden Eltern oft, dass Weihnachten nicht friedlich ist und Kinder aufgrund von Stress nicht besonders glücklich oder fröhlich erscheinen. Die Minimierung von Stress während der Weihnachtszeit kann zu einem friedlicheren Weihnachtsfest für Kinder und ihre Bezugspersonen beitragen.
Die American Psychiatric Association (APA) gibt mehrere Tipps zur Stressminimierung zu Weihnachten. Sie empfehlen, keine Versprechungen zu machen, die man nicht halten kann, wie zum Beispiel einem abwesenden Elternteil zu versprechen, über die Feiertage zu Hause zu sein, wenn dies nicht sicher ist. Die APA schlägt auch vor, Kinder an der Urlaubsplanung mitzubestimmen. Dies gibt den Kindern eine gewisse Kontrolle darüber, wie sich der Urlaub von den regulären Tagen unterscheidet, und kann die Unsicherheit verringern.
Die APA betont, dass Kinder so oft wie möglich eine regelmäßige Schlafenszeit einhalten sollten und dass Fernsehen oder Videospiele, insbesondere alleine, minimal sein sollten. Kindern die Möglichkeit zu körperlicher Betätigung zu geben, ist sehr hilfreich, um den Stress zu Weihnachten zu minimieren, da eine hyperaktive Denkweise oft durch körperliche Anstrengung beruhigt werden kann.
Die APA empfiehlt auch, dass Eltern Mängel nicht durch den schuldbewussten Kauf zusätzlicher Geschenke überkompensieren. Zum Beispiel erleben Kinder, die sich scheiden lassen oder ein Elternteil verloren haben, zu Weihnachten nicht weniger Stress, indem sie ein paar zusätzliche Geschenke bekommen. Stattdessen brauchen Kinder die Anwesenheit und Aufmerksamkeit der verbleibenden Bezugsperson.
Wenn ein Elternteil abwesend ist, versuchen Sie, die Familientraditionen aufrechtzuerhalten. Kinder machen sich oft Sorgen, dass ein abwesender Elternteil das Ende von Weihnachten bedeutet, wie sie es kennen. Das Beibehalten einiger Traditionen ist hilfreich, um die Weihnachtskontinuität aufrechtzuerhalten und den Kindern zu helfen, zu erkennen, dass sich einige Dinge nicht geändert haben.
Die Richtlinien der APA sind ausgezeichnet, aber es könnten noch ein paar Dinge hinzugefügt werden, um den Stress während der Ferien zu minimieren. Einer der größten ist es, Kindern dabei zu helfen, sich weiterhin gesund zu ernähren. Während die gelegentliche Leckerei in Ordnung ist, sollte sie dennoch gelegentlich bleiben. Ein Kind, das vor den Feiertagen weiterhin richtig isst, wird während der Weihnachtszeit wahrscheinlich weniger Stress haben.
Wenn Kinder an den Weihnachtsmann glauben, ist es äußerst unfair, einem Kind Angst zu machen, indem man den Weihnachtsmann als Bedrohung benutzt. Sagen Sie Kindern nicht, dass der Weihnachtsmann nicht kommt, wenn sie ungezogen sind, es sei denn, man meint es wirklich ernst. Kinder können sogar ziemlich darunter leiden, dass sie denken, sie könnten keine Geschenke bekommen, wenn sie sich austoben, hervorgerufen durch den Stress zu Weihnachten.
Schließlich kann es für Kinder, die an Heiligabend gestresst sind und nicht schlafen können, hilfreich sein, nicht viel Zeit mit dem „Zählen der Tage“ bis Weihnachten zu verbringen. Wenn der Weihnachtstag näher rückt, können sich Angst und Stress verstärken, was sich auf Essen und Schlafen auswirkt. Für manche Familien ist es sinnvoller, am Heiligabend Geschenke zu verschenken, damit Kinder und Eltern in der Nacht schlafen und sich auf die Pläne für den nächsten Tag vorbereiten können. Wenn ein Kind über den Weihnachtsmann und den Weihnachtstag sehr gestresst ist, kann es helfen, die Traditionen an die Bedürfnisse des Kindes anzupassen.