Die indische Python – lateinischer Name Python molurus molurus – ist eine in Asien beheimatete Art großer Schlange. Es ist eine Unterart der burmesischen Python. Wie viele Mitglieder der Python-Familie sind indische Pythons für ihre Schluckfähigkeit bekannt. Sie gelten als eine Art an der Grenze zum offiziell gefährdeten.
Eine indische Python ist an ihrer Färbung zu erkennen, die aus dramatischen dunkelbraunen Flecken auf einem beigen Hintergrund besteht. Die Flecken sind schwarz umrandet. Eine indische Python hat auch eine hellbraune, V-förmige Markierung auf ihrem Kopf.
Eine Python hat ein sehr schlechtes Sehvermögen. Um seine Beute zu lokalisieren, verlässt es sich auf zwei „Hitzegruben“ auf seinem Kopf, die den Unterschied zwischen den Umgebungstemperaturen und einem warmen Körper abschätzen. Pythons bewegen sich selten, um Energie zu sparen, aber sobald sie Anzeichen von Beute entdeckt haben, verfolgen sie sie, indem sie ihrer Hitzespur folgen.
Von der Größe her kann eine indische Python bis zu 9 m lang werden. Wie alle Pythons ernährt sie sich von kleinen Reptilien, Vögeln und Säugetieren und erstickt sie in ihren Windungen, bevor sie sie im Ganzen verschluckt. Es kann auch schwimmen und ist geschickt im Klettern auf Bäume.
Trotz dieser furchterregenden Eigenschaften gibt es keine eindeutigen Berichte darüber, dass eine indische Python einen Menschen angreift und verschluckt. Legenden und Gerüchte halten sich immer noch. Obwohl sie wegen ihrer Haut gejagt werden, werden indische Pythons auch aus Angst getötet, wenn sie zu nahe an der menschlichen Besiedlung gesehen werden.
In einigen Ländern ist die Jagd auf die Python aus Angst vor dem Aussterben verboten. Die Wilderei geht weiter, denn die Jagd auf die indische Python ist gut für die lokale Wirtschaft. Neben dem Verkauf seiner Haut zu modischen Geldbörsen und Stiefeln gilt Pythonblut als ganzheitliches Heilmittel.
Indische Pythons unterscheiden sich von anderen Python-Arten auf eine andere Weise: die Länge ihrer Kloakensporne. Dies sind zwei „Überbleibselglieder“, die sich auf beiden Seiten des Anus der Schlange befinden. Sie sind die prominentesten bei Männern und werden verwendet, um das Weibchen während der Balz zu massieren und anderweitig zu erfreuen.
Bei der Paarung reibt sich der männliche Python an einem Weibchen und schnalzt mit seiner Zunge über sie. Dann hält er sie mit seinen Kloakensporn und führt einen seiner beiden Penisse ein. Fünf bis 30 Minuten später ist die Paarung beendet.
Drei bis vier Monate später legt die weibliche Python bis zu 100 7-oz. Eier. Die weibliche Python, die sich um sie herum windet, wird „zittern“, um ihre Körpertemperatur zu erhöhen, um die Eier auszubrüten. Sie wird die Eier mehrere Monate lang bewachen, aber sobald sie schlüpfen, können die Babypythons fast sofort für sich selbst sorgen.