Eine Kopfverletzung ist jede traumatische Verletzung des Kopfes. Eine solche Verletzung wird als schwere Kopfverletzung angesehen, wenn sie eine erhebliche Gefahr für das weitere Wohlergehen des Verletzten darstellt. Diese Risiken stehen normalerweise im Zusammenhang mit Hirnschäden, die in schweren Fällen von Kopftraumata auftreten können und die bei unsachgemäßer Handhabung schwerwiegende nachteilige Auswirkungen haben können. Symptome wie Bewusstlosigkeit, Verwirrtheit, anhaltende Schläfrigkeit und Sprachprobleme weisen auf ein Schädel-Hirn-Trauma hin und sollten von einem Fachmann untersucht und behandelt werden. Große, sichtbare Wunden, starke Blutungen und starke Schwellungen können ebenfalls auf eine relativ schwere Verletzung hinweisen.
Das Schädel-Hirn-Trauma ist das wichtigste Problem im Zusammenhang mit schweren Kopfverletzungen. Eine Vielzahl verschiedener neurologischer Symptome wie Schwindel, Krampfanfälle, Seh- oder Hörstörungen sowie Schwierigkeiten beim Verstehen von Schrift oder Sprache können alle auf eine traumatische Hirnverletzung hinweisen. Auch körperliche Symptome wie ungleichmäßige Pupillengröße oder Blutfluss aus den Ohren oder der Nase können auf ein Schädel-Hirn-Trauma und damit auf eine potenziell schwere Kopfverletzung hinweisen. Zu den längerfristigen Symptomen eines Schädel-Hirn-Traumas gehören Schlaf- oder Aufwachschwierigkeiten, Gedächtnisverlust, Erbrechen und Konzentrationsverlust. Die Schwere solcher Verletzungen kann erheblich variieren, und solche Symptome sollten von einem Arzt beurteilt werden, um festzustellen, ob eine Behandlung oder Therapie erforderlich ist.
Es ist möglich, dass eine Kopfverletzung ohne Schädel-Hirn-Trauma schwerwiegend ist. Kopfwunden neigen dazu, stark zu bluten, und es kann schwierig sein, die Blutung nach einer schweren Kopfverletzung zu kontrollieren. Starke Blutungen und Schwellungen können auch auf eine Schädigung des Schädels hinweisen. Eine traumatische Kopfverletzung kann je nach Art des Vorfalls von Rücken- oder Nackenverletzungen begleitet sein, die ebenfalls stark schwächen können und daher ebenso ernst genommen werden sollten wie Kopfverletzungen.
Nach einer schweren Kopfverletzung sollte der Verletzte nicht versuchen, sich selbst zu bewegen, und andere Personen sollten nicht versuchen, ihn zu bewegen, es sei denn, dies ist zur Vermeidung weiterer Verletzungen unbedingt erforderlich. Bewegung kann Schäden an Kopf, Nacken oder Rücken verschlimmern und somit die Gesamtschwere der Verletzung erhöhen. Für medizinisches Fachpersonal ist es wichtig, den entstandenen Schaden zu beurteilen und festzustellen, ob ein Krankenhausaufenthalt oder eine ernsthafte Behandlung in irgendeiner Form erforderlich ist. Im Allgemeinen kann die Genesung von schweren Kopfverletzungen von wenigen Stunden bis zu einigen Wochen, Monaten oder in besonders schweren Fällen sogar länger dauern.