Eine Sonnenschutzallergie äußert sich in der Regel entweder als Kontaktphotoallergie oder als allergische Kontaktdermatitis. Eine allergische Kontaktdermatitis tritt auf, wenn eine allergische Person Sonnenschutzmittel auf ihre Haut aufträgt und sich innerhalb von zwei Tagen nach der Exposition eine Entzündung entwickelt. Diese Entzündung kann in Form von Hautausschlag und Rötung oder Blasen und offenen Wunden auftreten. Eine Kontaktphotoallergie hat ähnliche Symptome, tritt jedoch nur auf, wenn die Sonnencreme auf der Haut dem Sonnenlicht ausgesetzt ist. Die Wechselwirkung zwischen Sonnencreme und Sonnenlicht reizt die Haut eher als Sonnencreme allein.
Einige Chemikalien in Sonnenschutzmitteln wie PABA, Oxybenzon und Avobenzon sind dafür bekannt, bei bestimmten Personen allergische Reaktionen zu verursachen. Diese Chemikalien absorbieren ultraviolette Strahlung und schützen die Haut vor schädlicher Exposition. Die Art der Sonnenschutzallergie kann eine Kontaktphotoallergie oder eine allergische oder reizende Kontaktdermatitis sein.
Je nach Schweregrad gibt es mehrere Symptome einer Sonnenschutzallergie. Der exponierte Hautbereich kann einen roten Ausschlag oder Beulen oder eine trockene Stelle aufweisen, die einer Verbrennung ähnelt. Eine schwere Reaktion kann zu Blasenbildung und Auslaufen von Flüssigkeit führen. Der betroffene Bereich kann jucken, empfindlich und schmerzhaft sein.
Die Diagnose einer Sonnenschutzallergie kann dadurch erschwert werden, dass sofort oder zwei Tage nach der Anwendung eine Entzündung auftreten kann. Eine Person kann bei der ersten Anwendung von Sonnenschutzmitteln Symptome entwickeln oder nach jahrelanger sicherer Anwendung eine allergische Reaktion verspüren. Wenn es sich um eine Sonnenschutzallergie handelt, treten die Symptome überall dort auf, wo Sonnenschutzmittel aufgetragen oder die Haut dem Sonnenlicht ausgesetzt war.
Ein Arzt wie ein Allergologe oder Dermatologe kann eine Sonnenschutzallergie diagnostizieren und feststellen, welche Chemikalien im Produkt die Reizung verursachen. Dies wird normalerweise durch die Durchführung eines Patch-Tests erreicht. Das verdächtige Allergen wird auf ein Pflaster aufgetragen, das dann auf die Haut gelegt wird. Wenn die exponierte Haut juckt und gereizt wird, ist die Person allergisch gegen die Substanz auf dem Pflaster. Eine Photoallergie wird typischerweise auf ähnliche Weise diagnostiziert, aber das Pflaster wird ultraviolettem Licht ausgesetzt.
Die Behandlung einer allergischen Reaktion auf Sonnenschutzmittel kann das gründliche Waschen des exponierten Bereichs und die Vermeidung des Reizstoffes beinhalten. Anti-Juckreiz-Lotionen und -Cremes sowie feuchte Kompressen können helfen, gereizte Haut zu beruhigen. Zur Linderung von Entzündungen können Kortikosteroide oder Tacrolimus-Creme verschrieben werden. In einigen Fällen kann ein Arzt raten, nichts an dem betroffenen Bereich zu tun, anstatt durch die Behandlung weitere Reizungen zu riskieren. Die meisten Reaktionen verschwinden innerhalb von drei Wochen, obwohl das Risiko einer sekundären bakteriellen Hautinfektion besteht.
Es ist ungewöhnlich, dass jemand eine Sonnenschutzallergie entwickelt. Da bis zu 48 Stunden nach der Exposition keine Entzündung auftritt, kann es schwierig sein, festzustellen, ob Sonnenschutzmittel reizend sind. Da Sonnencreme dazu beitragen kann, das Risiko einer Person, an Hautkrebs zu erkranken, zu verringern, sollte ein Allergologe oder Dermatologe die Ursache der Reizung diagnostizieren, bevor die Verwendung von Sonnencreme aufgegeben wird. Möglicherweise ist ein Sonnenschutzmittel verfügbar, das nicht die Chemikalie oder Chemikalien enthält, auf die die Person allergisch ist.