Marktversagen tritt auf, wenn die Wirtschaft einer Nation nicht in der Lage ist, Ressourcen effizient zwischen den einzelnen Personen zu verteilen. Es ist ein weitreichender Fehler, der normalerweise auf externe Effekte zurückzuführen ist. Anzeichen für Marktversagen sind Ungleichheit, wenige Rohstoffe, die es einer Wirtschaft ermöglichen, Güter zu bauen und zu handeln, und staatliche Eingriffe, die den Handel und die Nutzung von Ressourcen ersticken. Diese Art von Fehler kann auftreten, wenn eines oder mehrere dieser Elemente vorhanden sind. Mehrere andere Faktoren außerhalb dieser können das Problem verursachen, obwohl diese zu den häufigsten gehören.
Ungleichheit tritt auf, wenn eine Gruppe oder Klasse von Bürgern ständig über mehr Einkommen oder Ressourcen verfügt als eine andere. Dieses klassische Szenario stammt aus dem Feudalsystem der Vergangenheit. Die Lords hatten Land, Burgen und Ressourcen, die weit über die Ressourcen der Leibeigenen hinausgingen, die für die Lords arbeiten mussten. Dies war ein Marktversagen, weil nicht jeder einzelne in der Wirtschaft erfolgreich sein konnte. Die Beschränkungen, die Leibeigenen auferlegt wurden, die oft nicht in der Lage waren, die von ihnen produzierten Waren zu behalten, machten es ihnen schwer, sich über ihre niedrigen Dienste zu erheben.
Die meisten Länder haben feste Grenzen, die ihre Möglichkeiten zum Sammeln von Ressourcen einschränken. Marktversagen tritt auf, wenn die Grenzen einer Nation so klein sind, dass nur wenige Ressourcen für die interne Produktion von Gütern vorhanden sind. Daher muss die Nation willige Handelspartner finden, die die notwendigen Ressourcen oder Fertigwaren für den wirtschaftlichen Aufstieg bereitstellen. Der Handel ist jedoch ein zweigleisiger Weg. Die Nation muss bereit sein, einige ihrer Güter aufzugeben – so begrenzt sie auch sein mögen –, um wirtschaftlichen Fortschritt zu bewirken und Marktversagen zu vermeiden.
Staatliche Eingriffe sind oft ein häufiges Problem oder Problem, das zu Marktversagen führt. Preiskontrollen und -regulierungen gehören zu den beiden wichtigsten Faktoren, die letztendlich zu Marktversagen führen. Eine Preiskontrolle legt einen Mindest- oder Höchstpreis fest, den Einzelpersonen anderen für Waren berechnen können. Der Mindestlohn ist eine übliche Preiskontrolle; Unternehmen erhalten Mandate über die Höhe der Vergütung, die sie den Mitarbeitern zahlen müssen. Wenn der Mindestlohn jedoch höher als der Markt ist, haben die Waren höhere Preise, was zu einem möglichen Marktversagen führt, wenn die Verbraucher diese Waren nicht kaufen können.
Staatliche Regulierung tritt auf, wenn die politische Klasse einer Nation versucht, die Arbeitsweise von Unternehmen zu kontrollieren. Selbst wenn Nationen über reichliche wirtschaftliche Ressourcen verfügen, kann zu viel Regulierung die Nutzung von Ressourcen einschränken. Dies führt zu einer geringeren Produktionsleistung und höheren Preisen, da die Regierung versucht, Angebot und Nachfrage zu kontrollieren. Regulierungen erhöhen auch die Kosten, da ein Unternehmen seine Geschäftstätigkeit ändern muss, um der Regierung gerecht zu werden, die ohne wirtschaftliche Gründe Regeln und Anforderungen aufstellen kann. Übermäßige staatliche Kontrolle in Kommandoökonomien zerstört den Markt vollständig, was letztendlich zum Scheitern führt.