Mundtrockenheit, technisch als Xerostomie bezeichnet, ist ein Zustand, bei dem der Mund einer Person nicht genug Speichel produziert, um ihn bequem zu schmieren. Es kann durch eine Vielzahl von Faktoren verursacht werden, die von Nebenwirkungen von Medikamenten bis hin zu übermäßig austrocknenden Mundhygieneprodukten reichen. Der Zustand kann aufgrund von angesammelten Bakterien, die im Allgemeinen mit Speichel weggespült werden, zu Beschwerden, Schwierigkeiten beim Schlucken von Nahrung und Karies führen. Es gibt mehrere mögliche Mittel gegen Mundtrockenheit, die die Feuchtigkeit im Mund wiederherstellen und Komplikationen verhindern können.
Eines der möglichen Mittel gegen Mundtrockenheit, die mit wenig medizinischer Hilfe durchgeführt werden können, sind Ernährungsumstellungen. Das Hinzufügen von feuchten Soßen zu Lebensmitteln wie geschmolzener Butter, Brühe oder Soße kann das Schlucken erleichtern und den Mund vorübergehend mit Feuchtigkeit bedecken. Häufiges Trinken von Wasser oder Kaugummi kann sowohl den Mund befeuchten als auch helfen, angesammelte Nahrung und Bakterien zu entfernen, die sonst an den Zähnen haften bleiben könnten. Saure Lebensmittel wie Zitrusfrüchte sowie salzige oder scharfe Speisen können den Mund noch trockener machen, sodass deren Vermeidung eine Verschlechterung des Zustands verhindern kann.
Die Einnahme bestimmter Medikamente kann als Nebenwirkung zu Mundtrockenheit führen. Die Suche nach Alternativen zu diesen Medikamenten oder die Reduzierung der Dosis durch einen Arzt kann die Auswirkungen auf die Mundtrockenheit begrenzen. Häufige Medikamente, die die Nebenwirkung verursachen können, sind Antihistaminika, Antidepressiva, Muskelrelaxanzien und Blutverdünner. Ein Patient, der diese Medikamente einnehmen muss, kann möglicherweise die Marke wechseln, um eines zu finden, das als Nebenwirkung keinen trockenen Mund hat.
Andere Mittel gegen Mundtrockenheit neigen dazu, die Mundhygieneroutine einer Person zu ändern. Die Vermeidung von Mundhygieneprodukten wie Mundspülungen, die Alkohol enthalten, kann Mundtrockenheit lindern, da Alkohol die geringe Feuchtigkeit austrocknen kann, die der Mund möglicherweise bereits enthält. Das gründliche Spülen des Mundes mit Wasser vor dem Bürsten und der Verwendung von Zahnseide kann den Mund befeuchten und das Spucken angenehmer machen. Menschen, die an dieser Erkrankung leiden, müssen möglicherweise eine verschreibungspflichtige Zahnpasta verwenden, um die Zähne weiter vor Karies zu schützen.
Wenn die Mittel gegen Mundtrockenheit nicht wirken oder sich der Zustand weiter verschlechtert, kann der trockene Mund ein Zeichen für eine ernsthafte Grunderkrankung sein. Neurologische Erkrankungen wie Parkinson oder Muskeldystrophie können die Nerven, die die Speicheldrüsen steuern, beeinträchtigen, was dann zu schwerer Mundtrockenheit führen kann. Schlecht funktionierende Speicheldrüsen können auch nach Strahlen- oder Chemotherapiebehandlungen gegen Krebs auftreten, da die Behandlungen die Speicheldrüsen zerstören können, während sie Krebszellen zerstören. In diesen Fällen kann ein Arzt Medikamente empfehlen, um die Speicheldrüsen physisch zu stimulieren und die Schwere der Mundtrockenheit zu verringern.