In den Klimazonen, in denen Butternusskürbis am häufigsten angebaut wird, wächst der Kürbis während der warmen Sommermonate und wird im Frühherbst vor dem ersten Frost geerntet. Butternut-Kürbisse sind erntereif, wenn sie ihre volle Größe erreicht haben und sich ihre Schale von grün nach braun verfärbt hat. Es ist sehr wichtig sicherzustellen, dass die Schalen vor der Ernte von Butternusskürbis reif sind, da die harte Rinde eine lange Lagerung ermöglicht. Wenn der Kürbis geerntet werden kann, sollte er von der Rebe geschnitten, gereinigt und an einem kühlen, trockenen Ort gelagert werden.
Obwohl Butternut-Kürbis als „Winterkürbis“ bezeichnet wird, wächst er nicht bei kühlen Temperaturen. Die Pflanzen wachsen und die Früchte entwickeln sich während der warmen Sommermonate, und der Kürbis muss gepflückt werden, bevor das kühlere Wetter einsetzt und Frost bringt. Ein einziger Frost genügt, um die Pflanzen abzutöten und ihren Ertrag zu zerstören, daher ist es wichtig, Butternusskürbis rechtzeitig zu ernten.
Butternut-Kürbis haben eine weiche, grün gestreifte Schale, während sie wachsen und noch unreif sind. Butternusskürbis zu ernten, während die Schalen noch weich und grün sind, führt zu hartem, geschmacklosem Fruchtfleisch, da die Früchte noch unterentwickelt sind. Stattdessen sollte Butternusskürbis geerntet werden, wenn sich die Schalen vollständig von glänzendem Grün zu einer matten, mittelbraunen Farbe verfärbt haben. Außerdem sollten die Häute vor der Ernte hart und kratzfest sein. Die Stängel sollten dick und hart sein und die Erntebereitschaft anzeigen, wenn sie beginnen, sich von grün nach braun zu verdunkeln.
Reifer Butternut-Kürbis, der bereit für die Ernte ist, sollte vorsichtig von der Rebe abgeschnitten werden, sodass 1 bis 2 cm Stiel am Kürbis hängen bleiben. Wenn Sie keinen Stiel anbringen, entsteht eine weiche Stelle auf der Frucht, die Insekten oder Bakterien einladen kann, die vorzeitigen Verfall verursachen. Bei der Ernte von Butternusskürbis sollten alle Früchte mit Schnitten, weichen Stellen, Prellungen oder fehlenden Stielen beiseite gelegt werden. Diese Exemplare sind noch essbar, sollten aber zuerst gegessen werden, da sie wahrscheinlich schnell verrotten und sich nicht gut lagern. Verrottender Kürbis, der zwischen gesunden Kürbissen gelagert wird, kann das Verderben der gesamten Ernte beschleunigen.
Nach der Ernte des Butternut-Kürbisses können gesunde, reife Früchte mehrere Monate kühl und trocken gelagert werden. Keller oder Wurzelkeller sind oft eine gute Wahl, solange sie in den Wintermonaten nicht anfällig für Feuchtigkeit oder Feuchtigkeit sind. Temperaturen von ungefähr 50–55 Grad Celsius sind ideal für die Lagerung von Butternusskürbis.