Wer sich für ein Stipendium für ein College bewirbt, muss häufig Stipendienaufsätze verfassen, die seine Bewerbung begleiten. Diese Aufsätze können oft eine wichtige Rolle bei der Entscheidung spielen, welcher Bewerber das Stipendium erhält. Diejenigen, die solche Aufsätze schreiben, sollten sicherstellen, dass sie das Thema des Aufsatzes vollständig verstehen und ansprechen, ehrlich und offen sind und ihre Aufsätze mit einer einnehmenden Stimme schreiben, die dem Leser eine Vorstellung von der Persönlichkeit des Autors vermittelt.
In vielen Fällen wird ein Stipendienaufsatz geschrieben, um ein bestimmtes Thema zu behandeln, und dieses Thema kann mehr als eine Facette haben. Zum Beispiel könnte ein Stipendium für den Zivildienst von der Bewerberin verlangen, einen Aufsatz zu schreiben, in dem sie ihren früheren Zivildienst aufführt, welchen Abschluss sie anstrebt und wie dieser Abschluss es ihr ermöglicht, ihrer Gemeinde nach dem College etwas zurückzugeben. Ein Aufsatz, der nur vergangene Zivildienste erläutert, beantwortet nicht alle Teile der Themenfrage und kann daher von der Berücksichtigung ausgeschlossen werden. Der beste Aufsatz ist einer, der alle Teile des angegebenen Themas anspricht.
Essay-Autoren sollten auch darauf achten, die spezifischen stilistischen Anforderungen für den von ihnen verfassten Stipendienaufsatz zu lesen und zu verstehen. Einige Stipendien geben eine maximale Länge an, entweder in Wörtern oder in Seiten. Andere verlangen, dass Einreichungen getippt oder computergeneriert werden. Fast alle haben feste Fristen, bis zu denen alle Einreichungen per Post verschickt werden müssen. Die Nichtbeachtung einer dieser Richtlinien kann zur Disqualifikation des Autors führen.
Ehrlichkeit ist äußerst wichtig, wenn Sie einen Stipendienaufsatz schreiben. Autoren sollten keine Leistungen oder Motivationen behaupten, die sie nicht haben, oder Versprechen machen, die sie nicht halten wollen. In einigen Situationen kann die fälschliche Behauptung einer Auszeichnung, eines Testergebnisses oder einer Leistung oder das Lügen auf einer Stipendienbewerbung oder in einem Aufsatz ein Grund für die Disqualifikation sein. Einige Stipendien behalten sich sogar das Recht vor, einem Stipendiaten ein zuerkanntes Stipendium zu entziehen, wenn später Unehrlichkeiten im Bewerbungsverfahren bekannt werden.
Bewerber sollten bedenken, dass ein Stipendienaufsatz mehr tun soll, als dem Leser Informationen zu übermitteln; es soll dem Leser eine Vorstellung davon geben, wer die Bewerberin ist, wie ihre Persönlichkeit ist und was sie besonders macht. Während die Regeln der Grammatik, Rechtschreibung und Zeichensetzung beachtet werden sollten, ist es auch wichtig, dass die Bewerberin/der Bewerber in einem Stil schreibt, der ihre Sprechweise und Präsentation widerspiegelt. Ein Aufsatz mit Persönlichkeit weckt eher das Interesse der Stipendienkommission als ein Aufsatz, der nur Fakten aufzeigt.