Kronen, Zepter, Reichsapfel, Ringe – das sind in Großbritannien die Kronjuwelen. Kronjuwelen sind die Gegenstände, die bei einer Krönung verwendet werden und das Recht und die Autorität des Monarchen symbolisieren, auf dem Thron seines Landes zu sitzen. Die meisten Menschen haben zumindest eine Auswahl der britischen Kronjuwelen gesehen, wenn sie jemals gesehen haben, wie Königin Elizabeth II. das Parlament geöffnet hat. Sie trägt immer die kaiserliche Staatskrone, wenn sie diese königliche Pflicht erfüllt.
Die britischen Kronjuwelen sind für ihre Pracht und historische Bedeutung bekannt. Ohne Oliver Cromwell würde es noch mehr historische Kronjuwelen geben. Als Lord Protector of England war er der Meinung, dass die Monarchie niemals wiederhergestellt werden würde, und befahl daher, die bestehenden Kronjuwelen zu verkaufen oder einzuschmelzen und in Münzen zu prägen. Er verkaufte auch die mittelalterlichen Krönungskleider in der Sammlung und zerstörte wertvolle Artefakte.
Als König Karl II. den englischen Thron wiedererlangte, ließ er neue Kronjuwelen anfertigen, die seither in Gebrauch sind. Es waren noch einige wenige Juwelen von historischer Bedeutung zu finden, die in den neuen Kronjuwelen verwendet wurden. Einige von denen, die die Juwelen von Cromwell gekauft hatten, gaben sie zurück, als Karl II. den Thron bestieg, und andere wurden in Schreinen und Gräbern gefunden.
Die bekannteste Krone im Set ist die bereits erwähnte Imperial Crown of State. Es wurde 1937 für König George VI. Es enthält einen roten Spinell, der als Rubin des Schwarzen Prinzen bekannt ist, den Diamanten von Cullinan II und den Saphir von Edward dem Bekenner. Der britische Monarch wurde immer mit der St.-Edward-Krone gekrönt, und jetzt wird die Krone verwendet, die Karl II. in Auftrag gegeben hat. Diese Krone ist extrem schwer und der Herrscher tauscht sie normalerweise bei der Verarbeitung aus der Westminster Abbey gegen die Imperial Crown of State aus.
Dem Monarchen geht das Große Staatsschwert, das Schwert der Gerechtigkeit und das abgestumpfte Schwert der Barmherzigkeit voraus. Während er die Insignien erhält, erhält der Souverän auch die Große Kugel, die die christliche Herrschaft symbolisiert. Die Kugel ist eine hohle Kugel aus Gold und mit Edelsteinen besetzt. Die Zepter mit Kreuz und Taube werden ebenfalls gehalten und auf den Armen sind goldene Armlehnen angebracht. Das Zepter mit Kreuz trägt den spektakulären 530-Karat-Diamanten Cullinan I, auch The Star of Africa genannt.
Der Monarch wird mit heiligem Öl aus der adlerförmigen Ampulle von 1661 gesalbt. Der schwere Löffel, in den das Öl gegossen wird, ist das älteste Stück der Sammlung und stammt wahrscheinlich aus dem 1100. Jahrhundert. Der Souverän erhält auch die Sporen, Symbole der Ritterlichkeit und den Staatsring. Es stammt aus dem Jahr 1831. Andere Kronen und Gegenstände sowie Goldplatten sind ebenfalls Teil der Sammlung.
Der amtierende Monarch hält die Kronjuwelen treuhänderisch für die Untertanen Großbritanniens. Sie sind nicht Teil seines persönlichen Vermögens oder seiner Schmucksammlung. Die Kronjuwelen werden jetzt in der normannischen Hochburg, dem Tower of London, ausgestellt. Besucher können sie sehen und über ihre exquisite Schönheit und Geschichte staunen.