Eine Flüssigkeit ist grob definiert als jede Substanz, die kein Gas ist und die fließen kann, um sich der Form eines Behälters anzupassen. Flüssigkeiten befinden sich in einem der drei primären Aggregatzustände, zu denen der gasförmige und der feste Aggregatzustand gehören. Die physikalischen Eigenschaften von Flüssigkeiten sind leicht beobachtbar oder messbar, ohne dass die Flüssigkeit irgendeiner Art chemischer Reaktion ausgesetzt wird. Die chemischen Eigenschaften sind solche Eigenschaften, die nur durch eine chemische Reaktion messbar oder nachweisbar sind. Während jeder Stoff einzigartige Eigenschaften hat, verwenden Chemiker bestimmte Eigenschaften von Flüssigkeiten als Werkzeug, um sie zu klassifizieren und zu identifizieren und um vorherzusagen, wie sie sich unter bestimmten Bedingungen verhalten und mit anderen Stoffen reagieren.
Die physikalischen Eigenschaften von Flüssigkeiten umfassen eine Vielzahl von Eigenschaften. Geruch und Farbe sind zwei einfache Beispiele. Bestimmte Merkmale werden nur verwendet, um die physikalischen Eigenschaften von Flüssigkeiten zu beschreiben. Viskosität oder Dicke beispielsweise beschreibt den Widerstand einer Flüssigkeit gegen die Fließneigung. Eine Flüssigkeit mit hoher Viskosität ist sehr dickflüssig, eine Eigenschaft, die mit abnehmender Temperatur zunimmt.
Adhäsion und Kohäsion sind ebenfalls physikalische Eigenschaften von Flüssigkeiten, die zusammen die als Oberflächenspannung bekannte Eigenschaft erzeugen. Adhäsion ist die Fähigkeit einer Flüssigkeit, an Feststoffen zu haften. Kohäsion ist die Tendenz der Moleküle einer Flüssigkeit, aneinander zu kleben. Diese Eigenschaften bestimmen die Oberflächenspannung, die die Kraft an der Oberfläche der Flüssigkeit ist, die bewirkt, dass sie als Film wirkt. Es ist die Oberflächenspannung, die es Wasser ermöglicht, Tröpfchen zu bilden, und es ist der Grund dafür, dass bestimmte Insekten über die Oberfläche von Bächen und Pfützen laufen können.
Zu den temperaturbezogenen Eigenschaften von Flüssigkeiten gehört der Siedepunkt, der die Temperatur ist, bei der die Flüssigkeit zu verdampfen beginnt oder sich in ein Gas umwandelt. Der Gefrierpunkt ist die Temperatur, bei der die Flüssigkeit beginnt, fest zu werden. Jede reine Flüssigkeit hat ihre eigenen spezifischen Siede- und Gefrierpunkte. Die Dichte beschreibt die Masse, die in einem bestimmten Volumen der Flüssigkeit vorhanden ist. Es wird manchmal als spezifisches Gewicht bezeichnet, das ein Maß für die Dichte einer Substanz im Vergleich zu reinem Wasser ist.
Während es zahlreiche andere physikalische Eigenschaften von Flüssigkeiten gibt, werden nur wenige andere in der Wissenschaft allgemein verwendet. Die Mischbarkeit mit Wasser oder die Fähigkeit, sich in Lösung zu lösen, kann als die Fähigkeit beschrieben werden, sich in Wasser zu lösen oder Wasser aufzunehmen, je nachdem, welche Flüssigkeit in einem hypothetischen Gemisch am größten ist. Der Dampfdruck ist die Geschwindigkeit, mit der eine Flüssigkeit in Luft verdampft. Kompressibilität ist der Widerstand einer Flüssigkeit gegen Kompression, und Expansion und Kontraktion beschreiben die Tendenz einer Flüssigkeit, das Volumen bei Temperaturänderungen zu vergrößern oder zu verkleinern.
Die chemischen Eigenschaften von Flüssigkeiten variieren stark von Flüssigkeit zu Flüssigkeit und werden als das Verhalten einer Flüssigkeit bei einer chemischen Reaktion definiert. Jede Flüssigkeit hat ihre eigenen chemischen Eigenschaften, einschließlich pH-Wert, Fähigkeit, Elektrizität zu leiten und Entflammbarkeit. Die Verbrennungswärme beschreibt die Wärmemenge, die beim Verbrennen einer Flüssigkeit abgegeben wird. Auch viele andere chemische Eigenschaften können verwendet werden, um Flüssigkeiten zu beschreiben, einschließlich ihrer Reaktivität mit anderen Stoffen, insbesondere Wasser.