Teebaumöl kann für Katzen giftig sein, insbesondere wenn das Öl unverdünnt aufgetragen wird oder die Dosis zu hoch ist. Viele Tierärzte und andere Tierpflegeexperten raten davon ab, Teebaumöl für Katzen zu verwenden, obwohl es in der Vergangenheit als sicheres und wirksames Mittel gegen einige Katzenbeschwerden galt. Teebaumöl ist eines von mehreren ätherischen Ölen wie Pfefferminzöl, das für diese Tiere als giftig gilt. Flohshampoos für Katzen enthalten oft kleine Dosen Teebaumöl, aber viele Tierärzte raten dazu, diese Shampoos von seriösen Herstellern zu beziehen und klar definierte Dosierungsangaben auf der Verpackung zu tragen. Katzen können Teebaumöl leicht über die Haut aufnehmen und können auch durch Einatmen der Dämpfe oder Verschlucken des Öls vergiftet werden.
Kleine Dosen von Teebaumöl, sehr sorgfältig aufgetragen, dürfen der Gesundheit der Katze weder unmittelbar noch langfristig schaden. Für eine durchschnittliche Katze liegt eine tödliche Dosis zwischen 1.5 Teelöffel (7.4 Milliliter) und 3 Teelöffel (14.8 Milliliter). Eine sichere Dosis wären etwa fünf Tropfen (0.4 Milliliter), gemischt mit 1 Teelöffel (4.8 Milliliter) Pflanzen- oder Olivenöl. Die Mischung sollte normalerweise auf die Haut der Katze aufgetragen werden, wobei Augen, Nase und Mund ausgespart werden.
Katzen gelten im Allgemeinen als anfällig für die Toxizität von ätherischen Ölen, da ihre Leber die in diesen Ölen enthaltenen Verbindungen normalerweise nicht verstoffwechseln kann. Einige glauben, dass eine Teebaumölvergiftung selbst bei kleinen Dosen auf die Haut auftreten kann, da sich die giftigen Verbindungen im Öl mit der Zeit in der Leber ansammeln können. Einige dieser Verbindungen umfassen Camphen, Linalool, Alpha-Terpinen und Terpinolen. Große Mengen dieser Chemikalien können bei Katzen Leberschäden und sogar den Tod verursachen, und gegen diese Art von Vergiftung kann wenig getan werden.
Hersteller von Teebaumölprodukten für Katzen warnen typischerweise davor, dass die Dosierung von ätherischen Ölen sehr niedrig gehalten werden sollte, um Probleme zu vermeiden. Tierärzte und Hersteller warnen in der Regel vor der Anwendung von reinem Teebaumöl auf der Haut einer Katze, da es normalerweise leicht aufgenommen wird. Experten raten auch davon ab, einem Katzenteebaumöl oral zu verabreichen. Einige Experten sind besorgt über die negativen Auswirkungen des Einatmens von Teebaumöl und warnen, dass Katzen im Allgemeinen niemals dem reinen Öl ausgesetzt werden sollten.