Die häufigsten Ursachen für Brustschmerzen und Kurzatmigkeit sind Angina, Angst oder Stress, Verdauungsstörungen, Herzinfarkt oder Lungenembolie. Einige sind häufiger als andere, aber jedes kommt oft genug vor, um ernst genommen zu werden. Unabhängig von der Ursache sollten Brustschmerzen – mit oder ohne Atemnot – die länger als ein paar Minuten andauern oder über Tage oder Wochen kommen und gehen, einem Arzt gemeldet werden.
Angst ist eine häufige Ursache für Brustschmerzen und Kurzatmigkeit und wird oft von einem schnellen Herzschlag und manchmal einem Engegefühl begleitet. Dies kann durch eine Vielzahl von Dingen verursacht werden, von Stress bis zu einer Angststörung. Die Behandlung kann Entspannungstechniken oder ein Antidepressivum umfassen, wenn die Symptome schwerwiegend oder langanhaltend sind.
Eine weitere Ursache für diese Symptome ist Angina pectoris, also eine mangelnde Durchblutung des Herzmuskels. Dies kann einen bevorstehenden Herzinfarkt signalisieren, aber der Zustand kann Monate oder Jahre ohne Veränderungen andauern. Symptome können auch Müdigkeit, Schwindel, Schwitzen, Übelkeit oder Schmerzen im Oberkörper sein. Angina, die stabil und unveränderlich ist, kann in Ruhe gelassen werden, aber in einigen Fällen können Medikamente oder eine Operation erforderlich sein.
Verdauungsstörungen und andere Magen-Darm-Erkrankungen werden oft als Herzinfarkte verwechselt, da sie Brustschmerzen und Kurzatmigkeit verursachen können, die denen einer ernsteren Erkrankung sehr ähnlich sind. Es ist bekannt, dass sich Darmgase im Magen- oder Brustbereich absetzen und oft starke Schmerzen und Krämpfe verursachen. Das Gewicht dieses Gases oder Mageninhalts in Kombination mit Gas kann ein Schweregefühl in der Brust und Kurzatmigkeit verursachen. Die Symptome klingen normalerweise ab, sobald das Gas passiert ist.
Ein Herzinfarkt ist die am meisten gefürchtete Ursache für Brustschmerzen und Kurzatmigkeit und entsteht durch eine verstopfte Arterie, die zum Herzen führt. Dies kann ein tödlicher Zustand sein und erfordert oft eine Operation oder Medikamente, um Plaque von den Arterienwänden zu entfernen. Eine Rehabilitation mit einem neuen Ernährungs- und Bewegungsplan wird oft empfohlen, um einen wiederkehrenden Anfall zu verhindern.
Manchmal kann eine Lungenembolie diese Symptome verursachen, obwohl dies bei Vorerkrankungen häufiger und weniger wahrscheinlich ist als die anderen möglichen Ursachen. Eine Embolie bezieht sich auf ein Blutgerinnsel, das sich in der Lunge festsetzt. Das Gerinnsel verringert den Blut- und Sauerstofffluss zu den Lungen, was dazu führt, dass der Rest des Körpers weniger erreicht wird. Bei Verdacht auf diesen Zustand ist ärztliche Hilfe erforderlich, da er ohne angemessene Behandlung potenziell lebensbedrohlich ist.
Da die meisten dieser Erkrankungen ohne entsprechende Tests nur schwer voneinander zu unterscheiden sind, sollten Brustschmerzen, die mit Kurzatmigkeit, Engegefühl in der Brust, Schmerzen im rechten Arm oder Nacken, Müdigkeit, Übelkeit, Erbrechen oder Schwindel einhergehen, behandelt werden als ein medizinischer Notfall. Es müssen nicht alle Symptome vorliegen, um auf einen Herzinfarkt oder eine andere schwere Erkrankung hinzuweisen, daher sollte jede Kombination ernst genommen werden.