Eine Ruheherzfrequenz gilt als hoch, wenn sie über 100 Schläge pro Minute, den oberen Bereich einer normalen Herzfrequenz, abfällt, obwohl einige Patienten sich für eine mögliche Behandlung entscheiden können, wenn die Herzfrequenz konstant über 80 oder sogar 70 Schläge pro Minute liegt . Diese Rate kann durch eine Reihe von Dingen verursacht werden, von einer Infektion irgendwo im Körper bis hin zu Dehydration oder Angstzuständen. Eine hohe Ruheherzfrequenz für seltene und kurze Zeiträume, z. B. bei Fieber, ist zwar nicht unbedingt gefährlich, sollte jedoch von einem Arzt untersucht und behandelt werden, wenn sie über einen längeren Zeitraum konstant über dem Normalwert bleibt, da dies das Risiko erhöht von Problemen wie Herzinfarkten und Schlaganfällen. Einige Menschen mit einer chronisch hohen Herzfrequenz müssen möglicherweise Medikamente gegen die Erkrankung einnehmen, aber in vielen Fällen kann die Rate einfach durch das Aufspüren und Beseitigen oder Behandeln der spezifischen Ursache gesenkt werden.
Der Ruhepuls ist oft das Ergebnis der Reaktion des Körpers auf relativ normale physiologische Reaktionen. Stress, Angst und Dehydration können alle Ursachen für eine hohe Rate sein. Körperlich nicht in Form zu sein kann dazu führen, dass das Herz härter arbeitet, um einen normalen Kreislauf aufrechtzuerhalten, wodurch es schneller schlägt. Kontraintuitiv kann auch Übertraining oder zu viel Sport den gleichen Effekt haben.
In vielen Fällen kann ein hoher Ruhepuls auf die Einnahme von Nahrungsmitteln, Getränken oder Medikamenten zurückzuführen sein. Das Trinken von koffeinhaltigen Erfrischungsgetränken, die Einnahme von Pillen wie Energie- oder Diätpillen, die Koffein und andere Stimulanzien enthalten, oder die Einnahme anderer Formen von Stimulanzien kann den Ruhepuls deutlich erhöhen. Darüber hinaus können sowohl das Rauchen als auch das Trinken großer Mengen Alkohol zu einer hohen Rate beitragen. In einigen Fällen kann eine Person aus anderen Gründen auf ein Medikament reagieren, das sie oder sie einnimmt, was auch die Herzfrequenz über den Normalwert erhöhen kann.
Manchmal kann ein hoher Ruhepuls jedoch auf das Vorliegen einer Krankheit oder eines anderen Gesundheitsproblems hinweisen. Herzfehler, Herzkrankheiten, Blutverlust oder Anämie und Bluthochdruck können alle potenziell einen hohen Ruhepuls verursachen. Fieber und Infektionen erhöhen zudem die Herzfrequenz, sodass der Körper die Blutversorgung der infizierten Stellen erhöhen und die Heilung fördern kann. Hyperthyreose, wenn die Schilddrüse über die normale Kapazität hinaus funktioniert, neigt ebenfalls dazu, die Rate zu erhöhen.