Die häufigsten Ursachen für Hals- und Nackenschmerzen sind virale Infektionen der oberen Atemwege wie Erkältungen, Grippe oder Mononukleose. Diese Viren werden normalerweise mit Bettruhe und viel Flüssigkeit behandelt. Eine weitere häufige Ursache ist eine Streptokokkeninfektion, eine bakterielle Infektion im Rachenraum.
Eine Erkältung kann durch viele verschiedene Viren verursacht werden, am häufigsten ist das Rhinovirus. Eine Erkältung kann manchmal Schmerzen im Hals und Nacken verursachen. Andere Erkältungssymptome sind eine laufende oder verstopfte Nase, Verstopfung in Nase und Rachen, Muskelkater und Müdigkeit. Es gibt keine Heilung für die Erkältung. Bettruhe und Flüssigkeit können einer Person helfen, sich schneller zu erholen, und rezeptfreie Schmerzmittel und Hustensaft können helfen, die Symptome zu lindern.
Wie eine Erkältung wird die Grippe durch eine Virusinfektion verursacht. Zu den Symptomen der Grippe gehören Hals- und Nackenschmerzen sowie Verstopfung, Muskelkater, Fieber und Müdigkeit. Diese Symptome sind Erkältungssymptomen sehr ähnlich, bei einer Grippe sind sie jedoch tendenziell stärker und beginnen plötzlich.
Obwohl sich die Grippe in der Regel durch Bettruhe von selbst bessert, besteht bei jüngeren Kindern, älteren Erwachsenen und Menschen mit geschwächtem Immunsystem ein Risiko für Komplikationen. Es kann notwendig sein, einen Arzt aufzusuchen, wenn die Grippesymptome sehr schwerwiegend sind oder sich nach ein oder zwei Wochen nicht bessern, insbesondere bei Personen mit hohem Risiko. Ein Arzt kann ein antivirales Medikament verschreiben, um dem Körper zu helfen, die Infektion abzuwehren.
Mononukleose, auch „Kissing-Krankheit“ genannt, ist eine weitere mögliche Ursache für Hals- und Nackenschmerzen. Es wird auch durch ein Virus verursacht, das durch Speichel übertragen wird. Die Symptome der Mononukleose sind den Symptomen einer Grippe oder einer Erkältung sehr ähnlich. Andere Symptome sind geschwollene Mandeln und Schwäche. Bettruhe und Flüssigkeitszufuhr sind im Allgemeinen die beste Behandlung für Mononukleose, obwohl in einigen Fällen eine Sekundärinfektion vorliegt, die mit Antibiotika behandelt werden muss. Wenn sich die Symptome in ein oder zwei Wochen nicht bessern, kann es notwendig sein, einen Arzt aufzusuchen.
Viele Menschen mit Halsentzündung haben auch Halsschmerzen und Nackenschmerzen. Die Hauptsymptome einer Halsentzündung sind Halsschmerzen, Schluckbeschwerden, rote und geschwollene Mandeln, Fieber, Kopfschmerzen und Müdigkeit. Streptokokken werden mit Antibiotika wie Penicillin behandelt. Eine Streptokokken-Infektion kann sich unbehandelt im Körper ausbreiten, die Behandlung ist jedoch einfach und effektiv und daher sind solche Komplikationen selten.