Kopfschmerzen und Schüttelfrost sind Symptome von Dutzenden von Krankheiten, von denen die meisten durch Viren verursacht werden. Zu den häufigsten Krankheiten, die diese Symptome verursachen, gehören Erkältungen und Grippe. Meningitis, Halsentzündung und Lebensmittelvergiftung können auch Kopfschmerzen und Schüttelfrost in ihrer Symptomkonstellation umfassen.
Mehr als 200 verschiedene Erkältungsviren infizieren jedes Jahr Milliarden von Menschen auf der ganzen Welt. Die genauen Erkältungssymptome hängen davon ab, welches Virus infiziert ist, aber in allen Fällen sind die Hauptsymptome laufende Nase, verstopfte Nase und Niesen. Bei manchen Menschen können Kopfschmerzen, Muskelschmerzen, Schüttelfrost, Husten oder Halsschmerzen auftreten. Kleinkinder können Fieber zwischen 100° und 102° Celsius haben. Die Erkältung dauert in der Regel etwa sieben Tage und oft werden nur die Symptome behandelt.
Der Ausbruch der Grippe beginnt mit einem plötzlichen Fieber von 102° bis 106° Celsius, das einen bis fünf Tage anhält. Gleichzeitig oder nach dem Fieber können Personen mit Grippe Gliederschmerzen, Kopfschmerzen, Schüttelfrost, Schwindel und Müdigkeit verspüren. Manche Menschen entwickeln einen trockenen, stechenden Husten, Halsschmerzen, laufende Nase, Niesen, Verstopfung, Appetitlosigkeit, Übelkeit und/oder Erbrechen. Mit Ausnahme von Husten und Müdigkeit, die wochenlang anhalten können, halten Grippesymptome in der Regel vier bis sieben Tage an. Meistens konzentriert sich die Pflege darauf, die Symptome des Patienten zu lindern, es sei denn, sie sind schwerwiegend und erfordern einen Krankenhausaufenthalt.
Virale Meningitis tritt hauptsächlich bei Kindern unter fünf Jahren auf, und das Virus infiziert nicht oft Menschen über 30. Sie kann durch das Herpesvirus, das West-Nil-Virus oder Enteroviren verursacht werden. Die Betroffenen können starke Kopfschmerzen, Schüttelfrost, Fieber, Lichtscheu, Übelkeit, Erbrechen, Fieber und/oder einen steifen Nacken haben. Der psychische Zustand des Patienten ändert sich häufig, auch Agitiertheit oder Reizbarkeit treten häufig auf. Es gibt keine spezifische Behandlung für virale Meningitis und sie heilt in der Regel innerhalb von etwa zwei Wochen von selbst ab.
Bakterielle Meningitis ist viel schwerwiegender als virale Meningitis. Es erfordert eine sofortige Behandlung mit Antibiotika und manchmal einen Krankenhausaufenthalt. Die Symptome können hohes Fieber, Kopfschmerzen und Schüttelfrost, ein steifer Nacken und Übelkeit, Lichtscheu und Krampfanfälle umfassen. Säuglinge mit bakterieller Meningitis können lustlos erscheinen, erbrechen und die Nahrungsaufnahme verweigern. Gehirnschäden, Taubheit, Blindheit oder Tod können die Folge sein, wenn diese Krankheit nicht schnell behandelt wird.
Halsentzündung ist eine bakterielle Infektion, die durch Streptokokken der Gruppe A verursacht wird. Jeder kann eine Streptokokkeninfektion bekommen, aber am häufigsten wird sie bei Kindern zwischen 5 und 15 Jahren beobachtet. Der Beginn dieser Krankheit ist abrupt; typische Symptome können Fieber, Halsschmerzen, Kopfschmerzen, Schüttelfrost, Übelkeit, geschwollene Lymphknoten, verstopfte Nase und/oder Gelenksteife sein. Unbehandelt können die Patienten Scharlach, rheumatisches Fieber oder seltener eine Nierenerkrankung entwickeln. Normalerweise werden Antibiotika verschrieben und die Symptome sollten innerhalb einer Woche verschwinden.
Lebensmittelvergiftungen werden durch die Aufnahme von Bakterien oder Toxinen in kontaminierten Lebensmitteln verursacht, und Staphylococcus und E. coli sind häufige Schuldige. Die Symptome können 30 Minuten oder länger nach dem Verzehr der kontaminierten Nahrung auftreten und umfassen häufig Magenkrämpfe und Durchfall, Schwäche, Fieber, Kopfschmerzen und Schüttelfrost sowie Übelkeit und Erbrechen. Der Arzt kann rezeptfreie Medikamente empfehlen, um den Magen zu beruhigen oder Durchfall zu lindern, aber die Symptome verschwinden normalerweise innerhalb von 12 bis 48 Stunden.