Die Lendenwirbel sind eine Gruppe von fünf einzelnen Knochen der Wirbelsäule. Zusammen bilden sie die Lendenwirbelsäule, die eine von fünf verschiedenen Regionen der Wirbelsäule oder des Rückgrats ist. Sie bilden den nach innen gewölbten Teil der Wirbelsäule im sogenannten Kreuzrücken. Die gesamte Wirbelsäule eines Erwachsenen besteht aus 26 einzelnen Knochen, die im Singular Wirbel und im Plural Wirbel genannt werden. Die Lendenwirbel sind robuster als die Wirbel der anderen Regionen, da sie dafür verantwortlich sind, das Gewicht des Körpers über ihnen und alles, was gehalten oder getragen wird, zu tragen.
Die Lendenwirbel teilen die grundlegenden Eigenschaften aller Wirbel. Dazu gehört der Körper, ein flacher, scheibenförmiger Teil des Knochens, der der Vorderseite des Rumpfes zugewandt ist. Hinter dem Körper befindet sich ein Loch, das Foramen vertebrale genannt wird, durch das das Rückenmark verläuft und das vom Wirbelbogen umschlossen wird. Zwei Pedikel verbinden den Bogen mit dem Körper, denen zwei einzelne Lamellen am Wirbelbogen gegenüberliegen. Auch der Wirbelbogen hat drei Fortsätze, in diesem Fall drei kleine Vorsprünge, an denen Muskeln befestigt sind. Zwei Vorsprünge über und unter jeder Seite des Bogens, die als oberer und unterer Gelenkfortsatz bezeichnet werden, bilden Gelenke mit den beiden nächsten Wirbeln.
Da die Lendenwirbel stärker belastet werden als andere Wirbelregionen, haben sie einige einzigartige Eigenschaften, die es ihnen ermöglichen, den Rumpf des Körpers zu stützen. Die Körper der Lendenwirbel, die die tragenden Teile aller Wirbel sind, sind breiter und größer als die Körper in anderen Regionen. Die drei hervorstehenden Fortsätze sind kurz und stumpf, um den Ansatz großer, kräftiger Muskeln zu ermöglichen. Die Gelenkfortsätze weisen auch unterschiedliche Richtungen auf, was durch die Einschränkung des Rotationsbereichs für mehr Stabilität im Lendenwirbelbereich sorgt.
Die Lendenwirbel werden ähnlich wie andere Wirbel in der Wirbelsäule beschriftet. Sie werden mit einem Buchstaben, in diesem Fall L für Lendenwirbelsäule, und einer Nummer entsprechend ihrer Reihenfolge in der Spalte bezeichnet. Der Lendenwirbel, der dem Kopf am nächsten ist, wird als L1 bezeichnet, der in absteigender Reihenfolge zum untersten L5 verläuft.
Um die Lendenwirbel als einzelne Knochen zu identifizieren, muss man wissen, wie sie sich von den Wirbeln der beiden darüber liegenden Regionen, der Hals- und Brustregion, unterscheiden. Halswirbel haben zwei Löcher im Bogen und Brustwirbel haben Facetten, wo die Rippen befestigt sind. Lendenwirbel haben keine der beiden Eigenschaften, und ihre größeren, dickeren Körper sind ebenfalls Erkennungsmerkmale.