Was sind die Maya-Ruinen?

Maya-Ruinen sind die übrig gebliebenen archäologischen Stätten der Maya-Zivilisation, die zwischen 1300 v. Chr. – 1200 n. Chr. existierten. Die Mayas sind dafür bekannt, eine extrem fortgeschrittene Zivilisation zu sein, die hauptsächlich zwischen 300 n. Chr. und 900 n. Chr. blühte. Die Mayas bewohnten Länder auf der heutigen Halbinsel Yucatan in Mexiko, Guatemala, Honduras und Belize, und sie waren für den Bau großer Monumente verantwortlich, um zahlreiche Rituale und Zeremonien durchzuführen. Die Ruinen dieser zeremoniellen Monumente können an Hunderten von Orten in Mexiko und Mittelamerika besichtigt werden.

Tulum und Chichen Itza sind zwei der am häufigsten besuchten Maya-Ruinen. Tulum überblickt das Karibische Meer etwa 81 Meilen (131 km) südlich von Cancun, Mexiko. Tulum gilt als eine der wichtigsten Städte der Maya-Zivilisation, da sie zu ihrer Zeit als eine der wichtigsten Hafenstädte galt. Chichen Itza, ebenfalls auf der Halbinsel Yucatan gelegen, wird als der meistbesuchte Ort aller Maya-Ruinen verehrt. Chichen Itza war die Hauptstadt und das kulturelle Zentrum der Maya-Zivilisation und die archäologische Stätte erstreckt sich über 6 Quadratmeilen (ungefähr 15.5 Quadratkilometer). Zu den anderen Maya-Ruinen auf Yucatan gehören unter anderem: Becan, Bonampak, Calakmul, Chacchoben, Chac Mool, Chicanna, Coba, Mayapan, Uxmal, Xel-Ha und Yaxchilan.

Obwohl sich viele Maya-Ruinen auf der mexikanischen Halbinsel Yucatan befinden, gibt es auch andere Stätten in nahe gelegenen Ländern. Guatemala ist die Heimat des Tikal-Nationalparks, der über 222 Quadratmeilen (575 Quadratkilometer) dichtem Regenwald bedeckt und über 4,000 Maya-Strukturen enthält. Neben Tikal beherbergt Guatemala Ceibal, Aguateca, Dos Pilas, Tamarindito, Solola, Antigua und viele mehr.

Eine weitere der meistbesuchten archäologischen Stätten der Maya ist Copan, das sich im heutigen Honduras befindet. Copan ist der südlichste Punkt der Maya-Zivilisation. Copan ist nicht nur ein Lernzentrum, sondern auch berühmt für große Steinsäulen mit kunstvoll geschnitzten Hieroglyphen, die Geschichten über die alte Kultur von Honduras erzählen.

Eine weitere wichtige Handelsstadt für die Mayas befand sich in der Nähe von Belize City, Belize bei Altun Ha. Altun Ha enthält mindestens 500 Gebäude, aber der Kern des Ruinengebiets besteht aus dreizehn Gebäuden und zwei Plätzen. Altun Ha ist die Heimat eines der beliebtesten Maya-Tempel, der Tempel der Maueraltare. Neben seiner reichen Geschichte und sieben Schichten von Gräbern steht der Tempel auf dem Etikett von Belikin-Bier, dem Nationalbier von Belize.