Eine Vielzahl von menschlichen Parasiten hat einige begrenzte medizinische Anwendungen. Blutegel können verwendet werden, um Blutungen zu kontrollieren oder Giftstoffe aus dem Blutkreislauf zu ziehen. Bestimmte Darmwürmer können bei der Behandlung von Autoimmunerkrankungen helfen. Pediculus capitis, ein Tier, das allgemein als Kopflaus bezeichnet wird, kann jedoch nicht medizinisch verwendet werden. Der Befall eines menschlichen Wirts durch diesen Parasiten wird als Pediculosis capitis bezeichnet und ist normalerweise kein Notfall, obwohl ein starker Befall die Haut ernsthaft schädigen und zu einem beträchtlichen Blutverlust führen kann.
Pediculus capitis kann schwere Hautreizungen verursachen. Kopfläuse sind Insekten, die sich an der Kopfhaut und den Haarfollikeln festhaken und sich vom Blut einer Person ernähren. Um an das Blut einer Person zu gelangen, muss eine Laus ein kleines Loch in die Haut beißen. Ein Enzym im Speichel der Laus erschwert die Blutgerinnung, sodass die Laus lange Zeit durch einen einzigen Biss weiter fressen kann. Die hakenförmigen Beine der Laus, der Biss und der in den Biss freigesetzte Speichel können Reizungen verursachen und die Kopfhaut jucken lassen.
Pediculosis capitis, eine behandlungsbedürftige Erkrankung, wird weltweit häufig beobachtet und betrifft oft Kinder. Es wird von Person zu Person durch direkten Kopf-an-Kopf-Kontakt oder durch das Teilen von Kapuzen, Jacken oder Schals weitergegeben. Obwohl noch eine Behandlung erforderlich ist, kann das Vorhandensein einiger Läuse auf dem Kopf einer Person oft ohne einen Arztbesuch behandelt werden.
Um Pediculosis capitis zu behandeln, müssen mehrere Schritte befolgt werden. Zuerst sollten die Bettwäsche und die Kleidung der Person gewaschen werden, um alle Läuse oder Nissen abzutöten, die sich auf diesen Stoffen befinden. Danach sollte sich die Person mit einem Shampoo waschen, das ein Insektizid enthält, das Läuse abtötet. Natürliche Behandlungen, von denen viele sehr effektiv sind, können ebenfalls verwendet werden. Auch Nissen und erwachsene Läuse können mit einem speziellen Kamm entfernt werden.
Obwohl es äußerst unwahrscheinlich ist, kann ein Befall mit Pediculus capitis zu anderen Erkrankungen führen. Wunden auf der Kopfhaut sind die häufigste Komplikation dieses Befalls, insbesondere wenn eine Person übermäßig kratzt. Unbehandelt kann es zu einer bakteriellen Infektion dieser Wunden kommen. Pediculus capitis-Befall verbreitet jedoch keine durch Blut übertragenen Krankheiten.