Die Rudimente der Musik sind die grundlegendsten Elemente, die man kennen und verstehen muss, um Musik technisch einfühlsam und kompetent zu schätzen und aufzuführen. Es ist durchaus möglich, Musik ohne Grundkenntnisse der Musik zu genießen, aber um die technischen Aspekte der Musik zu verstehen oder Musik zu komponieren und aufzuführen, ist es in der Regel erforderlich, zumindest ein grundlegendes Verständnis davon zu haben. Sie beinhalten Kenntnisse in Musiktheorie, die Fähigkeit, Noten zu lesen und einige andere wichtige Komponenten. Das Erlernen dieser Rudimente kann einem die Werkzeuge an die Hand geben, um Musik auf einer tieferen Ebene zu schätzen, und eine Grundlage für die Entwicklung größerer Musikkenntnisse.
Die grundlegende Musiktheorie umfasst viele der wichtigsten Rudimente der Musik. Musiktheorie ist ein Wissensschatz, der erklärt, wie Musik verschiedener Formen aus denselben Grundklängen entsteht und wie diese Musik durch gemeinsame Sprache und Notation verstanden werden kann. Fortgeschrittene Musiktheorie vertieft sich sogar in die Physik und Akustik, die zur Musikproduktion führen, aber ein solches Verständnis ist nicht notwendig, um nur die Grundlagen der Musik zu erlernen. Grundlegende Punkte der Musiktheorie wie Rhythmus, Tonhöhe, Melodie und Notation sind jedoch wichtig, um ein grundlegendes Verständnis für Musik zu entwickeln.
Abhängig von den persönlichen Zielen beim Erlernen von Musik können die Grundlagen der Musik auch einige Kenntnisse der Geschichte beinhalten. Um viele Musikstile vollständig zu schätzen, ist es notwendig, ein gewisses Verständnis der Musikbewegungen zu haben, aus denen sie sich entwickelt haben. Wenn man sich jedoch hauptsächlich für die technischen Aspekte der Musik interessiert, ist die Geschichte möglicherweise kein wesentlicher Aspekt beim Erlernen der musikalischen Grundlagen. Die Geschichte hilft in erster Linie, indem sie den Kontext, in dem sich bestimmte Musikstile entwickelten, und die musikalischen Trends, die verschiedene Künstler zu bestimmten Zeiten der Geschichte beeinflussten, verständlich macht.
In vielen Fällen kann das Erlernen der Grundlagen der musikalischen Komposition die beste allgemeine Einführung in die Grundlagen der Musik bieten. Das Erlernen der Komposition beinhaltet das Erlernen der Musiknotation. Man muss auch die Tonleitern lernen, aus denen Musik komponiert wird, um zu wissen, wie Klänge zu Musik kombiniert werden. Außerdem muss man die Rhythmus- und Tempoüberlegungen lernen, die dazu dienen, die verschiedenen Klänge voranzutreiben. Wenn man all dies versteht, kann man Musik kritisch interpretieren und die vielen verschiedenen Faktoren verstehen, die Musiker beim Schreiben und Aufführen von Musik berücksichtigen müssen.