Perfusion bezieht sich auf den Fluss von Blut durch die Gefäße des Körpers auf seinem Weg zu den Kapillarbetten in verschiedenen Geweben, die durchblutet werden. Wenn jemand eine verminderte Durchblutung erfährt, kann dies sehr gefährlich sein, da das Gewebe im Körper durch eine eingeschränkte Durchblutung schnell geschädigt werden kann. Die meisten Menschen, die kurzzeitig ein Gummiband um den Finger geschlungen haben, wissen, was passiert, wenn der Durchfluss reduziert wird.
Wenn Patienten während eines Notfalls eingeliefert werden, wird bei der Triage unter anderem die Perfusion getestet. Ein eingeschränkter Blutfluss kann ein Zeichen für ein ernstes Problem sein, das angegangen werden muss. Eine übliche Methode, den Blutfluss zu testen, besteht darin, einfach Druck auf die Haut auszuüben und dann abzuwarten, wie lange es dauert, bis das Blut in die Stelle zurückfließt. Ein langsamer Blutrückfluss weist auf eine verminderte Durchblutung hin, ein Grund zur Besorgnis.
Bei der Perfusion gelangt das Blut aus dem Herzen durch ein Netz von Arterien in die kleinsten Blutgefäße des Körpers, die Kapillaren. Während das Blut durch die Kapillaren fließt, bringt es lebenswichtige Nährstoffe in das Körpergewebe und hilft, Abfallstoffe abzutransportieren. Dann fließt das Blut zurück zum Herzen, wo es wieder mit Sauerstoff angereichert wird und sich wieder auf den Weg macht. Jede Unterbrechung in diesem Kreislaufsystem kann sich auf Gefäße und Kapillaren stromabwärts auswirken.
Dieses Verfahren kann zum Vorteil des medizinischen Personals genutzt werden. Zum Beispiel werden viele Medikamente direkt in den Blutkreislauf abgegeben, wobei die Perfusion das Medikament durch den Körper transportiert. Manchmal kann der Blutfluss zu einer bestimmten Extremität oder einem bestimmten Bereich kurzzeitig eingeschränkt sein, während das Medikament an der Stelle injiziert wird, um sicherzustellen, dass sich das Medikament in dem Bereich konzentriert, in dem es am meisten benötigt wird.
Wenn der Blutfluss radikal verringert ist, besteht die Gefahr, dass ein Patient stirbt oder eine Gliedmaße verliert. Wenn beispielsweise jemand in einen Autounfall verwickelt ist, bei dem er oder sie mit einem eingeklemmten Bein im Auto eingeklemmt wird, könnte die Durchblutung dieses Beins unterbrochen werden, was zum Absterben des Gewebes im Bein führt. Wenn der Patient nicht umgehend behandelt wird, muss die Extremität möglicherweise aufgrund des weit verbreiteten Gewebetods amputiert werden. Eine schlechte Durchblutung kann auch zu Organversagen führen, was ein sehr ernstes Problem sein kann, da das Versagen eines Organs oft die anderen belastet, was zu systemischem Organversagen und schließlich zum Tod führt.