Leberegel sind eine Art parasitärer Wurm, der in die inneren Organe verschiedener Tiere eindringen kann. Bei Säugetieren wie Schafen sind sie besonders destruktiv. Leberegel bei Schafen führt zu einer Reihe von Symptomen, darunter Blässe in schleimbedeckten Bereichen, Gelbsucht und Gedeihstörung. Bauchschmerzen bedingte Übelkeit, Erbrechen oder Durchfall sind vielleicht am häufigsten. In den schwersten Fällen kann der Tod eintreten.
Parasiten überleben, indem sie sich von anderen Organismen ernähren und dem Wirt Schaden zufügen. Plattwürmer sind ein solcher Parasit, und der Leberegel ist ein prominentes Beispiel für einen Plattwurm. Diese Kreaturen dringen meist in die Gallenblase und die Leber ein, daher ihr Name: Leberegel. Sobald die Würmer jedoch mit der Fortpflanzung beginnen, können ihre Eier im Darmtrakt landen. Ihre Hauptnahrungsquelle ist Blut.
Wie zu erwarten, verursachen die Angriffe auf diese Körperteile und -flüssigkeiten eine Reihe von unangenehmen Symptomen. Nach einer Leberegel-Infektion kann es mehrere Wochen dauern, bis sich die ersten Symptome manifestieren. Manchmal müssen die Parasiten erwachsen werden, sich ausbreiten und sich zu vermehren beginnen, bevor die Symptome auftreten. Leberegel bei Schafen kann jahrelang bestehen bleiben.
Die auffälligsten Symptome eines Leberegels bei Schafen sind Bauchschmerzen und Gelbfärbung der Haut oder Gelbsucht. Ein Schaf, das sich unwohl fühlt, kann sich übergeben, chronischen Durchfall entwickeln und die normalen Essgewohnheiten einstellen, was zu Gewichtsverlust und Wachstumsmangel führt. Wenn bei diesen Symptomen Gelbsucht vorliegt, kann ein Leberegel schuld sein. Schafe in Feuchtgebieten oder schlecht desinfizierten Gebieten sind besonders anfällig.
Auch im Mund- und Augenbereich können Symptome auftreten. Schleimbildende Beläge an beiden Stellen können ungewöhnlich hell werden, wie z. B. das Zahnfleisch und die Augenlider. Darüber hinaus könnten die infizierten Schafe einen Zustand namens Flaschenkiefer entwickeln, bei dem der Kiefer anschwillt und sich flüssigkeitsartig anfühlt.
Trotz des starken Eindringens in innere Organe bleiben einige infizierte Tiere ohne Symptome. Selbst in diesen Fällen kommt es, wenn sie unbehandelt bleiben, wahrscheinlich zu einem großen inneren Blutverlust. Dies kann zu Trägheit und Unfähigkeit führen, sich über große Entfernungen zu bewegen. Auch die Leber wird stark geschädigt. Schwere Fälle können zum Tod führen.
Leberegel bei Schafen werden als Fasciola hepatica bezeichnet. Sie sind vor allem in Osteuropa und Asien bekannt. Während dieser spezielle Typ hauptsächlich pflanzenfressende Tiere wie Schafe infiziert, kann er auch Menschen infizieren. In den meisten Fällen nimmt der Parasit einen längeren Weg zur Infektion. Es bewegt sich typischerweise vom Stuhlgang eines zuvor infizierten Tieres in eine vorbeiziehende kleine Kreatur wie eine Schnecke. Sobald die kleine Kreatur Pflanzen überquert, bleibt der Parasit auf der Pflanze, bis das Objekt vom nächsten Infektionsziel verzehrt wird.
Bei Verdacht auf Leberegel bei Schafen sollte ein Tierarztbesuch angebracht sein. Medikamentenprotokolle sind die häufigste Behandlungsmethode. Zu den verschriebenen Medikamenten können Flukare und Closicomb gehören.