Stoßdämpfer sind ein wichtiger Bestandteil der Aufhängung eines Geländefahrzeugs (ATV). Üblicherweise in zwei Grundkonfigurationen, Hydraulik und Gas, zu finden, ist der Stoßdämpfer ein wesentlicher Faktor für die Fahr- und Fahreigenschaften des ATV. Der grundlegendste aller ATV-Stoßdämpfer ist der hydraulische oder ölgefüllte Stoßdämpfer. Dies ist der Stoßdämpfertyp, der am häufigsten vom Hersteller in ein Fahrzeug eingebaut wird. Der Gasdruckdämpfer bietet mehr Leistung und Abstimmungsmöglichkeiten auf das Fahrzeugchassis. Variationen dieser beiden Stoßdämpfertypen finden sich im einstellbaren Stoßdämpfer, dem Kanisterstoßdämpfer und dem Billet-Aluminium-Stoßdämpfer mit Stahlgehäuse.
Jahrzehntelang galt ein Schock als Schock. Es wurde nicht angenommen, dass das Fahrverhalten eines Fahrzeugs die Fahreigenschaften des Fahrzeugs drastisch beeinflusst, aber das ist nicht mehr der Fall. Der Stoßdämpfer hat sich zu einem kritischen Bestandteil des Federungssystems eines Fahrzeugs entwickelt, und dies gilt auch für ATV-Stoßdämpfer. Das typische ATV wird vom Hersteller mit einem hochwertigen hydraulischen Stoßdämpfer mit Stahlkarosserie geliefert. Es gibt einige Ausnahmen, die vom Rennen inspirierte Versionen und Modelle betreffen. Während dieser grundlegende Dämpfer für viele Fahrstile ausreichend ist, ist eine der ersten Modifikationen des ATV-Besitzers an der Maschine gewöhnlich der Austausch des Dämpferpakets.
In Leistungs- oder Rennanwendungen sind die ATV-Stoßdämpfer, die als Ersatz für die Originalstoßdämpfer ausgewählt wurden, in der Regel Billet-Aluminium-Versionen, um Gewicht zu sparen. Diese ATV-Stoßdämpfer können entweder die einstellbaren, hydraulischen Versionen oder die teureren, gasbetriebenen Stoßdämpfer sein. Die einstellbaren, hydraulischen ATV-Stoßdämpfer haben normalerweise ein kleines Zifferblatt am unteren Dämpferabschnitt, das für eine bestimmte Fahrtrichtung gedreht werden kann. Diese Dämpfer bestehen normalerweise aus einer weichen, mittleren und steifen Fahreinstellung und können auf den persönlichen Fahrstil des Fahrers abgestimmt oder so eingestellt werden, dass sie auf einer bestimmten Strecke optimal funktionieren.
Die höchste Entwicklung bei ATV-Stoßdämpfern ist der ferngesteuerte Kanister-Typ des gasbeladenen Stoßdämpfers. Diese Art von Dämpfer ist am besten für einen erhöhten Federweg geeignet, da der entfernt montierte Gasbehälter einen Überschuss an Dämpfungsdruck bereitstellen kann. Da die typischen Einrohr-ATV-Stoßdämpfer bis ans Limit gedehnt werden, kann das Gas aus dem Reservoir gezogen werden, was für eine harte Fahrt sorgt. Der Remote-Kanister liefert ausreichend Gas, um den Gasdruck auch bei maximaler Ausdehnung aufrechtzuerhalten, wodurch eine reibungslose und stabile Fahrt im vollständig ausgefahrenen oder komprimierten Zustand gewährleistet wird. Diese ATV-Stoßdämpfer enthalten üblicherweise Hochleistungsgelenke, um die Stoßdämpfer mit dem ATV-Chassis zu verbinden.