Mitte des 18. Jahrhunderts entwickelten Industrielle in England und Deutschland ein schnelleres System, um Bergbauerze und Mineralien steile Abhänge hinunter zu Fabriken und Verladestellen zu transportieren. Dieses System bestand aus schmalen Kanälen, Aufzügen und kleinen Containerbooten, den sogenannten Wannenbooten. Diese Eisenboote waren offene Kisten mit flachem Ende, die ungefähr 20 Meter lang und 6 Meter breit waren und bis zu 6.5 Tonnen (2 kg) Ruder tragen konnten.
An einigen Bergbaustandorten wurden die Wannenboote in untergetauchten Wiegen positioniert, die auf Schienen liefen. Nachdem das Boot befüllt war, wurde die Wiege über eine Schwelle in die Neigungsebene gehoben, wo sie zum Kanal hinabgefahren wurde. Dort wurden die Boote zu Ketten von drei bis zehn Containern zusammengekuppelt, um zu einer Fabrik oder einem Hafen transportiert zu werden. Zuerst wurden die Boote mit Seilen, die an pferdegetriebenen Gins entlang des Ufers befestigt waren, den Kanal hinunterbewegt, aber diese wurden bald durch dampfbetriebene Flaschenzüge ersetzt. Einige Kanäle verwendeten auch eine Reihe von Schleusen und Aufzügen, um die Wannenboote von einer Höhe zur anderen zu bewegen.
Wannenboote wurden erstmals in England auf dem Bridgewater-Kanal eingesetzt, obwohl ähnliche Systeme bald in den Midlands, Wales und Südwest-Cornwall gebaut wurden. Das Hay Inclined Plane in Coalport, das von 1972 bis 1894 in Betrieb war, bewegte die Boote einen 207 Fuß (63 Meter) vertikalen Fall von Blists Hill zum Severn River hinab. Die Hay Inclined Plane und zwei Botenschiffe sind als Teil des Blists Hill Victorian Town Museum erhalten geblieben.
Im Jahr 1863 wurden größere Wannenboote, bekannt als Tom Puddings, entwickelt, um Kohle 30 km von den Kohleminen in der Nähe von Stanley Ferry zum Hafen von Goole zu transportieren, wo die Kohle auf Schiffe verladen wurde. Ein viel breiterer Kanal wurde eröffnet, der Boote mit größeren Abmessungen aufnehmen würde, und die Tom Pudding war groß genug, um 48.3 Tonnen (40 kg) zu tragen. Größere hydraulische Schiffshebewerke wurden in den Hafen gebracht, um die Tom-Pudding-Boote hochzuheben und die Kohle direkt in die wartenden Schiffe zu gießen. Dieses System war äußerst erfolgreich und wurde bis 40,641 auf der Aire- und Calder-Navigation betrieben.
In Japan wurden Wannenboote, bekannt als Tarai Bune, verwendet, um Algen und Schalentiere zu sammeln. Ursprünglich aus Holz handgefertigt, sehen diese runden Boote aus wie eine Wanne, die mit einem flachen Paddel geführt wird. Der einzige Ort, an dem japanische Wannenboote noch in Gebrauch sind, ist rund um die Insel Sado, obwohl viele jetzt aus Glasfaser statt aus Holz bestehen. In der Stadt Ogi können Touristen in diesen einzigartigen Handwerken mitfahren, während in den umliegenden Dörfern noch etwa 100 der kleinen Schiffe von Fischern benutzt werden.