Secretariat war ein berühmtes amerikanisches Rennpferd, das 1972 und 1973 die Rennstrecke dominierte. Viele Kritiker halten Secretariat für eines der größten Rennpferde aller Zeiten, obwohl er nur zwei Jahre auf der Rennstrecke gekämpft hat. Das Sekretariat zeichnete sich nicht nur auf der Rennbahn aus, sondern zeugte auch eine Reihe talentierter Hengstfohlen und Stuten. Seine Nachkommen haben sich auf den Rennstrecken der Welt als beeindruckende Konkurrenten erwiesen.
Das Pferd wurde 1970 im Meadow Stable in Virginia gefohlen. Seine Mutter, Somethingroyal, war mit Bold Ruler gezüchtet worden, einem selbst bekannten Rennpferd. Der helle Fuchs wurde als „zu schön“ gehänselt, denn sein glänzendes Fell und die feine Knochenstruktur ließen ihn zart erscheinen. Er erhielt den Spitznamen „Big Red“ von seinem Stall, in der Hoffnung, seinem zarten Image entgegenzuwirken und seine Ähnlichkeit mit Man o‘ War zu betonen, das weithin als das größte amerikanische Rennpferd des 20. Jahrhunderts gilt.
Während seiner zwei Jahre auf der Strecke gewann das Sekretariat 16 seiner 21 Rennen und gewann 1973 die Triple Crown zusammen mit den Futurity Stakes, Laurel Stakes und Man o‘ War Stakes. 1972 und 1973 wurde das Sekretariat mit einem Pferd des Jahres ausgezeichnet, und 1974 wurde er in die Racing Hall of Fame aufgenommen. Der berühmte Pferdesportler gewann während seines öffentlichen Lebens eine große Fangemeinde, die ihn auch nach seiner Pensionierung besuchte.
Die Rekordzeiten, die das Sekretariat bei den Belmont Stakes und dem Kentucky Derby aufgestellt hat, standen auch 2007 noch; Bemerkenswerter war sein Sieg im Belmont, als das Pferd auf dem zweiten Platz 31 Längen hinter dem Sekretariat landete, als er unter dem Drahtseil landete. Viele Leute, die das Sekretariat in Aktion sahen, kommentierten sein großes Herz, da er hartnäckig und engagiert war, mit einem Siegeswillen, der in einigen seiner Rennen sicherlich einen Unterschied machte.
Nach dem Ende seiner Rennkarriere zog sich Secretariat auf die Claiborne Farm zurück, wo er bis 1989 auf dem Gestüt stand. Sein vorzeitiger Ruhestand war Teil der Vereinbarung seines Besitzers, dass Secretariat in vergleichsweise jungen Jahren als Vererber zur Verfügung stehen würde. Viele Rennsportfans beklagen dies, denn seine fulminanten Leistungen auf der Strecke als Zwei- und Dreijähriger zeigten enormes Potenzial. 1989 erkrankte das Sekretariat an einer äußerst schmerzhaften Fußerkrankung, der sogenannten Hufrehe, und seine Besitzer beschlossen, ihn einzuschläfern, da schnell klar wurde, dass die Hufrehe nicht behandelbar war.