Verschiedene Arten von Gesundheitsstudiengängen bereiten Menschen auf Karrieren in allen Bereichen des Gesundheitswesens vor. Diese Programme variieren je nach akademischem Rang und reichen von zweijährigen Associate-Abschlüssen bis hin zu Doktortiteln, die viele Jahre des Studiums und der Praxis erfordern. Sie unterscheiden sich auch nach Inhalt und Lehrplan, in Übereinstimmung mit der spezifischen Disziplin, die sie abdecken. Gesundheitsstudiengänge werden von einer Vielzahl von Schulen angeboten, darunter Berufsschulen, Community Colleges und Universitäten.
Diejenigen, die in einige Gesundheitsberufe einsteigen möchten, müssen möglicherweise nur einen Associate Degree haben, obwohl die Aufstiegschancen auf diejenigen beschränkt sein können, die keine zusätzliche Ausbildung absolvieren. Berater für Drogenmissbrauch, Krankenschwestern und Dentalhygienikerinnen zum Beispiel können nach Abschluss eines zweijährigen Studiums in vielen Gerichtsbarkeiten zugelassen werden. Sowohl medizinische als auch physikalische Therapieassistenten können auch Associate Degrees absolvieren. Bei Arzthelferinnen beinhaltet ein zweijähriges Studium häufig eine Ausbildung zum Praxismanagement.
Zu den Bachelor-Studiengängen im Gesundheitswesen gehören der Bachelor of Science of Nursing sowie Studiengänge in Medizintechnik, Psychologie oder Sozialer Arbeit. Medizintechnik-Absolventen können als Laborant arbeiten und in vielen Fällen ins Management aufsteigen. Studenten mit einem Bachelor-Abschluss in Psychologie oder Sozialarbeit können oft als Psychiater in gemeindebasierten psychiatrischen Zentren oder stationären Behandlungsprogrammen arbeiten. Für Krankenschwestern und Dentalhygienikerinnen kann ein Bachelor-Abschluss eine bedeutende Chance für den beruflichen Aufstieg bieten, indem sie eine größere Auswahl an Arbeitsplätzen bietet, einschließlich derer in Aufsichts- und Managementfunktionen.
Physiotherapeuten, Krankenschwestern und klinische Sozialarbeiter und Berater müssen in der Regel einen Master-Abschluss besitzen. Krankenschwestern, die den Abschluss Master of Science of Nursing (MSN) erwerben, können Krankenpflege unterrichten, Krankenpflegeschülerinnen betreuen und klinische Krankenpflegefachkräfte, Krankenpflege-Hebammen oder Krankenpfleger werden. Klinische Sozialarbeiter müssen einen Master of Social Work (MSW) erwerben, während professionelle Berater in der Regel einen Master-Studiengang in Beratung absolvieren müssen: In beiden Studiengängen müssen die Studierenden vor dem Abschluss einen erheblichen Zeitraum unter der Aufsicht von klinischen Supervisoren üben und eventuelle Lizenz.
Zu den Doktoratsstudiengängen im Gesundheitswesen gehören die Abschlüsse Medical Doctor und Doctor of Osteopathie. In den USA können beide Abschlüsse zur Approbation als Arzt führen. Auch Zahnärzte, Chiropraktiker und Podologen promovieren. Einige Berufe, wie Krankenpflege und Physiotherapie, erkennen und unterstützen auch Promotionsprogramme. Eine Ausbildung als Physiotherapeut oder Krankenpfleger ist nicht zwingend erforderlich, aber mit einem Abschluss wie dem Doctor of Nursing Practice (DNP) können die Chancen in der Berufspraxis, in der Lehre und in beratenden Funktionen deutlich verbessert werden.