Menschen, die sich für den Bereich der Strafjustiz interessieren, aber mit den grausameren Aspekten des Berufs nicht umgehen können, könnten stattdessen einen Job in der Kriminologie in Betracht ziehen. Kriminologie ist ein philosophisches und soziologisches Feld, das Kriminalität, die Auswirkungen von Kriminalität auf die Gesellschaft und das Recht sowie das Denken und Werden von Kriminellen untersucht. Kriminologische Karrieren sind hochspezialisiert, wobei kriminologische Jobs in allen Beschäftigungsbereichen zu finden sind, einschließlich Polizeibehörden, Universitäten, psychologischen Praxen und mehr.
Kriminologie als Wissenschaft wird den Entdeckungen von Cesare Lombroso zugeschrieben, einem Arzt, der Mitte des 19. Jahrhunderts in italienischen Gefängnissen arbeitete. Dr. Lombroso entlehnte viele seiner Theorien aus früheren Studien der Phrenologie, der Überzeugung, dass die körperlichen Merkmale einer Person zu bestimmten Verhaltensweisen oder Eigenschaften führen. Dr. Lombroso gründete die Italian School of Criminology, die viele bemerkenswerte Studenten hatte, von denen jeder seine Theorien ergänzte oder eigene formulierte, was zu der breiten Palette von Ansätzen führte, die ein Kriminologe heute verfolgen kann.
Personen, die einen Job in der Kriminologie suchen, müssen einen Abschluss in Kriminologie oder einem verwandten Bereich der Strafjustiz haben, der als 4-jährige oder mehrjährige Abschlüsse von einer Vielzahl von Hochschulen und Universitäten angeboten wird. Während der Ausbildung für kriminologische Berufe lernt ein Kriminologe/in in Ausbildung die Geschichte der Kriminologie sowie die vielfältigen und komplexen Theorien der Kriminologie, die zum Teil widersprüchlich und zum Teil miteinander verknüpft sind. Eine Theorie besagt zum Beispiel, dass Kriminelle aufgrund von Kriminalität in ihrer Kindheit zu Kriminellen werden. Eine andere Theorie besagt, dass ein Krimineller zu einem Kriminellen werden kann, indem er in einer heruntergekommenen Umgebung lebt.
Kriminologie-Jobs finden sich am häufigsten in Strafverfolgungsbehörden als Teil eines Teams von Psychologen, die Verdächtige bei schweren Verbrechen analysieren. Andere häufige Bereiche für kriminologische Jobs sind Krankenhäuser und Gefängnisse, in denen ein Kriminologe möglicherweise Untersuchungen an Patienten und Insassen durchführen kann. Ein promovierter Kriminologe kann auch an einer Universität in Lehr- oder Forschungstätigkeit tätig sein. Es ist auch nicht ungewöhnlich, dass Regierungen einzelne Kriminologen auffordern, ihre Fälle zu bearbeiten, und sie können ein Team nur für einen bestimmten Fall zusammenstellen oder einen Kriminologen für eine Festanstellung einstellen.