Eine lizenzierte praktische Krankenschwester (LPN) muss in der Regel ein Studium abschließen und eine Zulassungsprüfung als Voraussetzung für eine Anstellung ablegen. Der Begriff LPN-Online-Studiengänge lässt eine angehende Studentin glauben, dass sie einen LPN-Abschluss über eine Bildungs-Internetseite erwerben kann. Dieser Begriff ist irreführend; in den USA gibt es keinen LPN-„Abschluss“, und die erforderliche und abgeschlossene Ausbildung, um eine lizenzierte Berufskrankenschwester (LVN) oder ein LPN zu werden, führt zur Verleihung eines Zertifikats, nicht zu einem Abschluss. Darüber hinaus gibt es kein einziges Online-Programm, das ein LPN-Zertifikat aus Kursen ausstellt, die vollständig im Internet absolviert wurden; Das Pflegestudium erfordert ein erhebliches Maß an betreuter Arbeit im klinischen Umfeld.
LPN-Online-Studiengänge sollten vielleicht als Online-LPN-Programme betrachtet werden. Typischerweise werden LPN-Programme von Community Colleges, Berufsschulen und einigen Krankenhäusern angeboten. Abhängig von der jeweiligen Einrichtung und den Anforderungen des Landes, in dem sie ansässig ist, können ein oder mehrere Kurse online angeboten werden. Diese Kurse beschränken sich in der Regel entweder auf solche, die erforderlich sind, um eine allgemeine Fähigkeit zur Durchführung des Programms nachzuweisen – wie grundlegende Mathematik – oder auf Kurse, die keinen Bezug zu tatsächlichen praktischen klinischen Fähigkeiten haben, wie beispielsweise medizinische Terminologie. So bieten weder Volkshochschulen, Berufsschulen noch Krankenhäuser LPN-Online-Studiengänge vollständig über das Internet an.
Die nächste Studienaktivität, die den LPN-Online-Studiengängen am nächsten kommt, ist die Einschreibung in ein Community College – mit einigen Online-Kursen – mit einem Zertifikat nach Abschluss des LPN- oder LVN-Studiums. Wie bereits erwähnt, gibt es jedoch noch keinen Online-Ersatz für den erfolgreichen Abschluss patientenbezogener klinischer Kurse. Diese Einschränkung liegt nicht nur an der Fähigkeit einer Schule, eine bestimmte Klasse anzubieten. Vielmehr verlangen einzelne Staaten und ihre kollektiven Pflegeausschüsse einen erfolgreichen Abschluss sowohl an einer akkreditierten Institution als auch an einem zugelassenen Programm. Staatliche Pflegebehörden sind verständlicherweise misstrauisch gegenüber der Genehmigung von Online-Kursen, die im Interesse der Patientensicherheit ein gewisses Maß an Übung und Fachwissen erfordern.
Eine zweite Art von Bildungsarrangement, die den LPN-Online-Studiengängen nahe kommt, wäre eine derzeit lizenzierte LPN, die sich entweder an einem Community College einschreibt, um ihren Associate-Abschluss in Krankenpflege zu erwerben, oder an einem College, um ihren Bachelor-Abschluss in diesem Bereich zu erwerben. Der erfolgreiche Abschluss eines der beiden Programme würde dem LPN-Studenten schließlich einen Abschluss in Krankenpflege und die Fähigkeit verleihen, als Krankenschwester (RN) zu praktizieren. Wenn die Einrichtung, an der sich das LPN für ihr Studium einschreibt, Online-Kurse anbietet, könnte sie sich auf diese Weise sicherlich einschreiben und verfügbare Online-Kurse studieren. Auch hier erfordert der Abschluss des Programms jedoch einige Kurse mit persönlicher Interaktion, da die Kunst und Wissenschaft der Krankenpflege einige Fähigkeiten erfordert, die nur in der realen Welt erforderlich sind.