Es gibt vier Haupttypen von Psychiater-Qualifikationen, die diese speziellen Arten von Ärzten erfüllen müssen, um als Psychiater praktizieren zu können. Die vier Psychiater-Qualifikationen umfassen den Erwerb eines Bachelor-Abschlusses, den Erwerb eines medizinischen Abschlusses, das Sammeln praktischer Erfahrungen als Einwohner und das Erlangen einiger verschiedener Arten von staatlichen und bundesstaatlichen Lizenzen.
Die erste der Psychiater-Qualifikationen ist für den beabsichtigten Psychiater, einen Bachelor-College-Abschluss zu erwerben. Die häufigste Art von Bachelor-Abschluss, den ein angehender Psychiater erwerben kann, ist Psychologie. Dies ist jedoch keine Voraussetzung für ein Hauptfach, daher können potenzielle Psychiater auch Abschlüsse in Biologie, Naturwissenschaften, Chemie oder Physik erwerben. Andere mögliche Abschlüsse können sogar in Mathematik, Geisteswissenschaften oder Englisch sein.
Nach dem Erwerb eines grundständigen Hochschulabschlusses an einer anerkannten Institution ist die nächste der Psychiater-Qualifikationen die Bewerbung für das Medizinstudium. Psychiater müssen ein akkreditiertes Medizinstudium absolvieren, genau wie jeder Chirurg, Arzt oder jeder andere Arzt. Das Medizinstudium dauert in der Regel vier Jahre. Nach dem Abschluss der medizinischen Fakultät erfordert die Ausbildung zum Psychiater, dass der Absolvent praktische Erfahrung und eine Ausbildung in einem Residency-Programm sammelt.
Ein Residency-Programm umfasst in der Regel weitere vier Jahre Ausbildung, die der Psychiater absolvieren muss. Psychiater müssen in verschiedenen medizinischen Bereichen arbeiten, nicht nur im Bereich der Psychiatrie. Dies bedeutet, dass ein Teil der Residency Rotationen in der Notaufnahme oder Notfallversorgung, der Inneren Medizin, der Neurologie, der Familienmedizin und der Pädiatrie umfasst. Nach Beendigung der Facharztausbildung besteht der nächste Psychiater-Abschluss in der Psychiatrie-Prüfung.
In den USA ist die Psychiatrieprüfung die United States Medical Licensing Examination. Sobald der Psychiater diese Prüfung bestanden hat, muss er eine Zulassung in dem Staat beantragen, in dem er Psychiatrie ausüben möchte. Normalerweise ist es das Außenministerium oder das Business Licensing Office des Staates, das Anträge stellt und Psychiatrielizenzen ausstellt.
Es ist wichtig, sich daran zu erinnern, dass ein Psychiater ein MD oder ein Arzt ist, ein Psychologe jedoch nicht. Als Arzt kann ein Psychiater Patienten Medikamente verschreiben, ein Psychologe nicht. Aus diesem Grund müssen Psychiater auch eine zusätzliche Lizenz erwerben, die eine eidgenössische Betäubungsmittellizenz ist. Der Psychiater muss sich auch bei der Drug Enforcement Administration als Psychiater registrieren lassen, da er seinen Patienten Betäubungsmittel und andere Medikamente verabreichen kann.