Ein gesundheitliches Problem zu haben kann eine erschütternde Erfahrung sein, besonders wenn eine Person nicht genau weiß, was das Problem ist. Die Nieren, die das gesamte Blut des Körpers filtern, um Abfallstoffe und zusätzliches Wasser zu verarbeiten, können vielen Problemen ausgesetzt sein. Das medizinische Wort, das mit den Nieren verbunden ist, ist „Nieren“, das vom lateinischen Wort für „Niere“ abgeleitet ist. Zur Überprüfung der Nierenfunktion können verschiedene Nierentests eingesetzt werden. Nierentests sind in der Regel nicht-invasive Verfahren wie Blut- oder Urintests oder fortgeschrittenere digitale Bildgebungstests wie ein CT-Scan.
Der erste Nierentest, der normalerweise durchgeführt wird, ist entweder ein Blut- oder ein Urintest. Blut-Nierentests messen die Menge bestimmter Mineralien und Organismen, die im Blut vorhanden sind, um festzustellen, ob die Nieren richtig funktionieren. Ein Überschuss an Kreatinin ist eines der ersten Anzeichen einer Nierenerkrankung. Überschüssiger Stickstoff, ein häufiger Bestandteil von Harnstoff, ist auch ein Zeichen dafür, dass die Nieren Abfallstoffe nicht richtig herausfiltern können. Auch Calcium, Phosphor, Kalium und Natrium werden routinemäßig in einem Blut-Nierentest überprüft.
Urintests können einfach oder fortgeschritten sein. Wenn beispielsweise eine Urinprobe entnommen wird, werden die weißen Blutkörperchen und die Natriummenge normalerweise in Verbindung mit anderen durchgeführten Nierentests gemessen und analysiert und die Ergebnisse werden mit den Symptomen einer Person verglichen. Ein 24-Stunden-Urintest kann angeordnet werden, bei dem der Urin über einen Zeitraum von 24 Stunden gesammelt wird. Dies erfordert eine Übernachtung in einem Krankenhaus, da ein Katheter eingelegt und der gesamte Urin gesammelt werden muss. Ein Mangel an richtiger Urinproduktion kann Anlass zur Sorge geben, und ein Arzt kann dann eine ganz andere Art von Nierentest, einen sogenannten bildgebenden Test, anordnen.
Bildgebende Tests können einen Nierenultraschall umfassen, der hochfrequente Schallwellen verwendet, um ein Echtzeitfoto der Nieren zu erstellen. Eine Computertomographie (CT) kann angeordnet werden, oder eine einfache Röntgenaufnahme kann angefertigt werden, wenn das Problem eher ein Nierenstein als eine Nierenerkrankung oder ein Nierenversagen ist. Ein Nierentest mit Magnetresonanztomographie (MRT) kann ebenfalls angeordnet werden, aber dies ist normalerweise nur dann der Fall, wenn die anderen Tests keine brauchbaren Antworten auf die Ursache des Problems eines Patienten liefern.
Für den Fall, dass die ersten Tests das Problem nicht herausfinden, kann eine Person an einen Nierenspezialisten oder Nephrologen überwiesen werden. Ein Urologe kann auch empfohlen werden. Menschen, die Schmerzen oder andere Symptome haben, sollten nicht versuchen, sich selbst zu diagnostizieren, sondern sollten stattdessen einen zugelassenen Arzt konsultieren, um festzustellen, was das Problem ist und ob ein Nierentest erforderlich ist.