Millionen von Menschen auf der ganzen Welt spielen täglich Online-Videospiele, und Online-Werbung in Spielen ist eine beliebte Methode, um für ein Produkt oder eine Dienstleistung bekannt zu werden. Es gibt verschiedene Werbemethoden in Videospielen, einschließlich Produktplatzierung innerhalb des Spiels und Bannerwerbung im selben Browser, aber nicht im eigentlichen Spiel. Einige Unternehmen entwickeln sogar Videospiele, die sich vollständig um ein bestimmtes Produkt drehen und das gesamte Spiel zu einer Werbung machen.
Grafische Werbebanner rund um das Spielfenster waren einst die beliebteste Wahl für Online-Werbung in Spielen. Bei dieser Art von Werbung findet das Gameplay normalerweise in einem kleineren Frame innerhalb der Webseite statt, und Anzeigen werden im restlichen Bereich des Browsers platziert. Während diese Form der Werbung immer noch von Vorteil ist, insbesondere wenn neuere Spieler die Website besuchen, neigen diejenigen, die das Spiel schon länger spielen, dazu, die Anzeigen nicht mehr zu bemerken, sodass andere Werbeformen eingesetzt werden müssen, um ihre Aufmerksamkeit zu erregen.
Eine andere Variante der Online-Werbung in Spielen mit Bannerwerbung besteht darin, das Spiel zu unterbrechen, um die Werbung zu präsentieren. Einige Gaming-Websites bieten sowohl kostenlose als auch kostenpflichtige Mitgliedschaften an; kostenlose Konten werden von verschiedenen Unternehmen gesponsert. Der Spieler kann das Spiel in der Regel eine bestimmte Zeit lang spielen, bevor er zu einer kurzen Pause gezwungen wird, in der Werbung angezeigt wird. Wie Anzeigen rund um den Spielbildschirm können Langzeitspieler diese ignorieren und diese Zeit nutzen, um andere Online-Aufgaben auszuführen. Wenn die Dauer der Pause jedoch kurz genug ist, können die Spieler einfach warten, bis das Spiel neu gestartet wird.
Produktplatzierung ist eine gute Art der Online-Werbung in Spielen, um die Aufmerksamkeit von Spielern zu erregen, die externe Werbung nicht mehr wahrnehmen. Unternehmen fügen ihre Namen auf viele verschiedene Arten in Videospiele ein. Einige entscheiden sich für den krassen Ansatz, indem sie eine virtuelle Werbetafel in der Mitte des Spiels einsetzen, während andere einen etwas subtileren Ansatz verfolgen, indem ein Charakter ihr Produkt verwendet. Zum Beispiel kann der Charakter des Spielers in einem Rennspiel ein Auto fahren, in dem das Logo eines bestimmten Herstellers prominent angezeigt wird.
Videospiele, die sich komplett um ein bestimmtes Produkt drehen, sind die krasseste Form der Werbung, denn so wird das ganze Spiel zu einer cleveren Werbung. Diese Form der Online-Werbung in Spielen funktioniert in der Regel am besten für etablierte Unternehmen mit einer großen Fangemeinde. Spielwarenfirmen und Kinderfernsehsendungen entwickeln oft Spiele, die ihr Produkt begleiten. Mit dieser Art von Werbung können Unternehmen Cross-Promotion durchführen, indem sie spezielle Codes in die Verpackung einfügen, die es den Spielern ermöglichen, neue Level freizuschalten oder spezielle Gegenstände für ihre Charaktere zu erhalten.
Der Umfang der Online-Werbung in Videospielen wird wahrscheinlich weiter zunehmen, wenn mehr Optionen verfügbar werden. Studien weisen bereits darauf hin, dass sich diese Werbeform im Wettbewerb mit Fernsehwerbung behauptet und auf Dauer sogar effektiver sein kann. Unternehmen können dies zu ihrem Vorteil nutzen, indem sie über aufkommende Trends in der Online-Videospielbranche auf dem Laufenden bleiben und neue Möglichkeiten ergreifen, die sich bieten.