Neben Psychiatern für Allgemeinmedizin gibt es verschiedene spezialisierte Arten von Psychiatern, darunter Suchtpsychiater, Katastrophenpsychiater und Kinder-/Jugendpsychiater. Sportpsychiater, geriatrische Psychiater, schwul/lesbische Psychiater und Psychiater des humanen Immunschwächevirus (HIV) gehören zu den anderen Praktizierenden. Alle Arten von Psychiatern müssen vierjährige Bachelor-Studiengänge absolvieren, oft in einem naturwissenschaftlichen Bereich, gefolgt von vierjährigen medizinischen Studiengängen und dann Residenzen, die ebenfalls vier Jahre dauern können. Danach kann eine Spezialausbildung erfolgen.
Allgemeine Psychiater haben keine spezielle Ausbildung und behandeln eine Reihe von Menschen mit emotionalen und psychischen Störungen ohne Rücksicht auf Alter, Herkunft oder besondere Interessen. Im Gegensatz zu Psychologen sind allgemeine Psychiater, wie alle Arten von Psychiatern, zugelassene Ärzte, die Medikamente gegen psychische Erkrankungen verschreiben können. Durch eine unabhängige Praxis oder Zugehörigkeit zu einem Krankenhaus oder einer Klinik kann ein Allgemeinpsychiater eine Reihe von Krankheiten behandeln, die von bipolaren Störungen bis hin zu Schizophrenie reichen, mit Verhaltenstherapie, zwischenmenschlicher oder psychodynamischer Therapie.
Spezialisierte Psychiater kümmern sich um eine bestimmte demografische Gruppe. Der häufigste Spezialist auf dem Gebiet der Psychiatrie ist der Kinder- und Jugendpsychiater, der sich an Personen unter 18 Jahren richtet. Diese Fachleute behandeln Aufmerksamkeitsdefizit-Hyperaktivitätsstörung (ADHS), Autismus, Asperger-Syndrom und andere bei Kindern häufig auftretende Beschwerden, einschließlich Depression. Diese Psychiater arbeiten oft in stationären oder ambulanten Behandlungszentren für unruhige oder psychisch kranke Jugendliche.
Katastrophenpsychiater behandeln Menschen, die mit den Folgen von Erdbeben, Bränden, Überschwemmungen und anderen Ereignissen zu kämpfen haben, die extreme Verluste, Zerstörungen und schwerwiegende Veränderungen der Stabilität und des Lebensstils mit sich bringen. Diese Fachleute treffen oft am Ort der Katastrophe ein und bieten den Opfern, die versuchen, ihr Leben wiederherzustellen, langfristige oder kurzfristige Nachhilfe. Suchtpsychiater beschäftigen sich auch mit der Wiederherstellung von Leben und behandeln Menschen, die an Drogenkonsum, Alkoholismus und Essstörungen wie Bulimie, schwerer emotionaler Überernährung oder Anorexie leiden.
Von den übrigen Arten von Psychiatern behandeln Geriatrie ältere Patienten, während schwule/lesbische Psychiater psychologische Probleme behandeln, die bei homosexuellen Menschen auftreten. Letzteres befasst sich oft auch mit psychischen Problemen, die mit dem Transgender- oder Transsexuellen-Sein verbunden sind. Geriatrische Psychiater behandeln oft Menschen mit Demenz und Alzheimer. Darüber hinaus können sie Senioren behandeln, die über Verlust, Isolation oder Depression trauern.
HIV-Psychiater, eine relativ neue Spezialität, gab es vor den 1990er Jahren nicht. Stattdessen mussten Menschen, die mit dem humanen Immunschwächevirus zu tun hatten, zwischen anderen Arten von Psychiatern wählen. Jetzt können solche Patienten und ihre Angehörigen von Ärzten psychologisch behandelt werden, die untersucht und erforscht haben, wie sich das Leben mit dem Virus oder dem erworbenen Immunschwächesyndrom (AIDS) auf das Selbstwertgefühl, die Motivation und die Lebensqualität auswirkt.
Die Sportpsychiatrie wurde in den späten 1980er Jahren gegründet und ist ein weiteres neues Feld, das sich herausgebildet hat. Sportpsychiater helfen Sportlern, ihre sportlichen Fähigkeiten zu verbessern, das mentale Gleichgewicht zu halten, mit Aggressionen umzugehen und sich von psychischen Erkrankungen zu erholen. Diese Ärzte interagieren mit Spielern sowohl während ihrer Sportkarriere als auch danach.