Es gibt einige verschiedene Arten von Syndromen der geistigen Behinderung, die Menschen betreffen können, von denen das Down-Syndrom und Autismus die bekanntesten sind. Mykrozephalie und Kretinismus sind einige Formen der geistigen Behinderung, die durch eine Unterentwicklung des Gehirns verursacht werden.
Das Down-Syndrom ist die häufigste genetische Erkrankung in den USA Etwa eines von 691 Babys in den USA wird mit dem Syndrom geboren. Das Syndrom ist genetisch bedingt und tritt auf, wenn das Individuum eine zusätzliche Kopie von Chromosom 21 hat. Dieser genetische Zustand führt zu Entwicklungsproblemen im Gehirn. Das Down-Syndrom ist leicht an abnormen Gesichtszügen wie einer flachen Nase, dicken Augenlidern und großen Ohren zu erkennen.
Autismus gehört zu den rätselhaftesten der verschiedenen Arten von Syndromen der geistigen Behinderung. Autismus scheint Menschen auf ganz unterschiedliche Weise zu betreffen. Die Forschung hat ein gewisses Verständnis dieser Störung gebracht, aber es gibt noch viel über die Gehirnfunktion von Menschen mit Autismus zu lernen. Es versteht sich, dass Menschen mit Autismus anders denken als Menschen mit normalen Gehirnen, was die sozialen interaktiven Fähigkeiten verringert, aber manchmal auch Fähigkeiten in Bereichen wie Mathematik erhöht. Die verbalen Fähigkeiten sind in der Regel unterentwickelt und Augenkontakt ist bei Menschen mit dieser Störung selten.
Eines der geistigen Behinderungssyndrome, das durch eine beeinträchtigte Gehirnentwicklung verursacht wird, wird Mykrozephalie genannt. Der Name bedeutet wörtlich „Kleinköpfigkeit“, da das Gehirn und damit auch der Kopf während der Schwangerschaft unterentwickelt sind. Das Aussehen jedes Babys mit Mekrozephalie wird ziemlich unterschiedlich sein, aber betroffene Personen neigen dazu, einen Kopf von etwa 17 Zoll (43.18 cm) zu haben, verglichen mit einer normalen Kopfgröße von etwa 22 Zoll (55.88 cm), und sie haben oft einen Kegel -förmiger Schädel. Diese Kinder haben eine sehr begrenzte geistige Leistungsfähigkeit und neigen dazu, sehr geringe Sprachkenntnisse zu entwickeln.
Kretinismus ist eine Art geistiges Retardationssyndrom, das durch einen Schilddrüsenmangel verursacht wird. Diese Störung wird manchmal während der fetalen Entwicklung verursacht, wenn die Schilddrüse unterentwickelt ist, kann aber auch im Erwachsenenalter durch eine Verletzung der Schilddrüse verursacht werden. Einige Krankheiten wie Masern, Diphtherie und Keuchhusten können diese Störung verursachen, wenn Blutungen in die Schilddrüse gelangen. Eine frühzeitige Behandlung hat einige Erfolge bei der Förderung der geistigen Entwicklung gezeigt, aber wenn innerhalb des ersten Lebensjahres keine Behandlung erfolgt, sind die Auswirkungen oft dauerhaft.