Eine psychologische Untersuchung ist eine Untersuchung der psychischen Gesundheit, die verwendet wird, um das psychische und emotionale Wohlbefinden einer Person zu bewerten und bei der Diagnose potenzieller psychischer Probleme zu helfen. Psychiater und Ärzte verwenden oft mehrere verschiedene psychologische Bewertungsinstrumente, um diese Bewertung zu unterstützen und ihnen zu helfen, sich ein klares Bild vom psychischen Zustand eines Patienten zu machen. Für Personen unter 18 Jahren sind die beiden am häufigsten verwendeten Instrumente das Behavior Assessment System for Children (BASC) und das Children’s Depression Inventory (CDI). Die primären Tests, die für Personen über 18 Jahren verwendet werden, werden in zwei Kategorien unterteilt: objektive und projektive Werkzeuge.
Eines der gebräuchlichsten psychologischen Assessment-Tools ist das BASC, das für Kinder im Alter zwischen 2 und 21 Jahren gedacht ist. Dieses Tool verwendet verschiedene Fragen, die von Kindern, Eltern oder Betreuern und Lehrern gesammelt wurden, und übersetzt diese dann. Daten in ein Ranking-System. Die aus diesem Test gewonnenen Informationen können Ärzten und Psychiatern die erforderlichen Daten liefern, um festzustellen, ob ein Kind die diagnostischen Kriterien für verschiedene psychische Probleme erfüllt. Ein weiteres gängiges psychologisches Bewertungsinstrument für Kinder ist die CDI. Dieses Tool, das eine Reihe von Fragen zu Depressionsgefühlen enthält, soll speziell bei der Diagnose von Depressionen bei Kindern im Alter zwischen 6 und 17 Jahren helfen.
Persönlichkeitstests sind die am weitesten verbreiteten psychologischen Bewertungsinstrumente, um psychische Erkrankungen und Störungen bei Erwachsenen zu bewerten und zu diagnostizieren. Objektive Tests verwenden ein Bewertungssystem oder eine Skala, um den mentalen Zustand eines Patienten zu bewerten. Während in der Psychologie zahlreiche objektive Werkzeuge verwendet werden, sind die beiden gebräuchlichsten das Millon Clinical Multiaxial Inventory (MCMI) und das Minnesota Multiphasic Personality Inventory (MMPI). Diese Arten von Tests sind durch eine Reihe von Aussagen oder Fragen gekennzeichnet, auf die ein Patient entweder mit einer Richtig-oder-Falsch-Antwort oder auf einer Skala antwortet, typischerweise zwischen eins und fünf oder eins und zehn. Bei einigen objektiven psychologischen Bewertungsinstrumenten wird ein Patient auf Aussagen mit einer Reihe von Antworten von „nie“, „gelegentlich“, „oft“ oder „immer“ antworten.
Projektive Tests werden auch häufig als Werkzeuge zur Bewertung und Diagnose von psychischen Problemen bei Erwachsenen und gelegentlich bei Personen unter 18 Jahren verwendet. Im Gegensatz zu objektiven Tests, die Patienten eine Reihe von Wahlmöglichkeiten bieten, sind projektive Tests ergebnisoffener. Eines der bekanntesten Werkzeuge ist der Rorschach-Test, umgangssprachlich als „Tintenklecks-Test“ bezeichnet, bei dem den Patienten ein Standardsatz von Tintenklecksen gezeigt wird und sie gebeten werden, mit ihren ersten Gedanken oder Emotionen zu antworten oder zu beschreiben, was der Tintenklecks erinnert sie daran. In einigen Tools werden Patienten gebeten, Bilder zu zeichnen oder ihnen Bilder gezeigt und sie werden gebeten, zu erklären, wie sie sich durch das Bild fühlen, oder eine Geschichte über das Bild zu schreiben. Diese Arten von psychologischen Bewertungsinstrumenten basieren eher auf dem Verständnis und der Beurteilung des Psychiaters als auf einer voreingestellten Bewertungsskala wie bei objektiven Tests und Instrumenten.