Es gibt Dutzende von Sachbüchern, die von einem einseitigen Dokument bis hin zu einem Film reichen. Mehrere Merkmale kategorisieren diese Werke eher als Sachbücher als als Fiktion. Während einige Kategorien von Sachbüchern weithin bekannt sind, wie z. B. ein Lehrbuch, eine Enzyklopädie und ein Wörterbuch, gibt es andere, von denen einige möglicherweise nicht erkennen, dass sie in die Kategorie Sachbücher passen. Jede ist in vier Hauptformen eingeteilt und wird fast überall von Bildungseinrichtungen bis hin zu Arztpraxen verwendet.
Die vier Hauptformen von Sachbüchern sind auslegend, beschreibend, überzeugend und erzählend. Ein Beispiel für erläuternde Sachbücher ist ein Forschungsbericht; es liefert dem Leser spezifische Details. Wie der Name schon sagt, beschreiben beschreibende Sachbücher dem Leser etwas auf eine Weise, die ein Bild mit Worten zeichnet. Viele kennen wahrscheinlich ein Werk narrativer Sachbücher – zum Beispiel eine Memoiren –, da es Details wahrer Ereignisse erklärt. Überzeugende Sachbücher haben die Aufgabe, andere von einer bestimmten Idee zu überzeugen.
Einige Dokumente, die als Sachbücher gelten, umfassen einen Brief, eine Blaupause und eine Liste. Obwohl viele Sachbücher als eine Form der Literatur betrachten, fällt nicht nur das geschriebene Wort in diese Kategorie. Ein Foto gilt auch als Sachbuch. Da ein Dokumentarfilm die wahren Umstände und Fakten einer bestimmten Person, eines Ortes, eines Ereignisses oder einer Sache beschreibt, wird er auch als Sachbuch betrachtet.
Die verschiedenen Arten von Sachbüchern basieren auf Realität, Wahrheit und Fakten. Im Gegensatz zur Fiktion schildert das Werk reale Ideen und wahre Erfahrungen. Der Grund für das Stück liegt auf der Hand, zum Beispiel eine Rede, die mit der Absicht geschrieben wurde, die Gedanken und besonderen Ideen des Redners zu vermitteln.
Zu den bekanntesten Arten von Sachbüchern gehören Autobiografie und Biografie. Artikel, die häufig in Bildungseinrichtungen zu finden sind, wie Wörterbücher, Buchberichte, Enzyklopädien und Lehrbücher, sind andere beliebte Arten von Sachbüchern. Es gibt einige, die täglich Sachbücher schreiben, ohne es zu merken – Zeitschriften und Tagebücher fallen in diese Kategorie.
Sachbücher sind fast überall zu finden, von Arztpraxen über Reisebüros und Bibliotheken bis hin zu Forschungsinstituten. Es hilft Menschen über Weltereignisse, Gegenstände, Einzelpersonen, Orte und Kulturen aufzuklären. Die verschiedenen Arten von Sachbüchern sind für jedermann jeden Alters nützlich, insbesondere wenn es um das Erlernen neuer Informationen geht. Wenn jemand eine Entscheidung auf der Grundlage von Fakten trifft, liegt dies normalerweise an einer Art Sachbuch.