Schleudertrauma ist ein Zustand, der am häufigsten bei einem Autounfall oder einer anderen Situation auftritt, in der der Hals plötzlich nach vorne gestoßen wird. Es gibt eine Vielzahl von Symptomen im Zusammenhang mit einem Schleudertrauma, die am häufigsten im Nacken- und Rückenbereich auftreten. Um Art und Schwere eines Schleudertraumas zu bestimmen, sollten Personen, die in einen Autounfall verwickelt waren, von einem Arzt untersucht werden.
Im Allgemeinen wird ein Schleudertrauma dadurch verursacht, dass die Nackenmuskulatur und -sehnen auf eine Weise beansprucht werden, für die der Nacken nicht ausgelegt ist. Dies führt zu Verstauchungen und Reißen der Weichteile im Nacken. In den meisten Fällen führt ein Schleudertrauma zu Schmerzen und Steifheit im Nacken. Das Ausmaß der Beschwerden hängt von der Gesamtschwere der Nackenbelastung ab.
In einigen Fällen kann auch der Rücken an einem Schleudertrauma beteiligt sein. Wenn die Kraft stark genug ist, können die Rückenmuskeln weiter gedehnt werden, als sie normalerweise gehen können. Dies kann zu starken Rückenschmerzen, Verstauchungen und Muskelrissen im oberen oder unteren Rückenbereich führen. Da ein rückenbedingtes Schleudertrauma im Allgemeinen von einem schweren Umstand herrührt, sind die Schmerzen im Allgemeinen viel schlimmer, als wenn die Verletzung auf den Nacken beschränkt ist.
Oftmals dauert es bis zu 24 Stunden, bis die Symptome eines Schleudertraumas auftreten. Das bedeutet, dass auch diejenigen, die glauben, einem Unfall unversehrt überstanden zu sein, später Schmerzen haben können. Aus diesem Grund sollte jeder, der einen mittelschweren bis schweren Unfall hat, einen Arzt aufsuchen. Der Arzt kann Nacken- und Rückenverletzungen erkennen, bevor Symptome auftreten, und je nach Schwere der Verletzung Behandlungsmöglichkeiten anbieten. Um die Schwere eines Schleudertraumas zu bestimmen, können Ärzte die Reaktionsfähigkeit des Patienten, das Ausmaß der Schmerzerfahrung, die empfundene Empfindlichkeit und die Funktion der Arm- und Beinmuskulatur untersuchen.
Schleudertrauma wird im Allgemeinen mit einer Zahnspange behandelt, um die Bewegung des Nackens und des Rückens einzuschränken, sowie mit verschreibungspflichtigen Schmerzmitteln. In einigen sehr schweren Fällen muss der Patient möglicherweise ins Krankenhaus eingeliefert werden, um alle Symptome genau zu überwachen und die Heilung von Nacken und Rücken zu ermöglichen. Sehr selten und nur in schweren Fällen können Knochen, Rückenmark oder andere Bereiche der Wirbelsäule verletzt werden. In diesen Fällen kann eine zusätzliche medizinische Behandlung erforderlich sein.
Selbst diejenigen, die in einen leichten Unfall verwickelt sind, können Schleudertrauma-Symptome entwickeln. Wer Schmerzen im Nacken, Schwellungen, Schmerzen, die in die Arme oder den Rücken ausstrahlen, Schwindel, Kopfschmerzen oder Sehstörungen bemerken, sollte sofort einen Arzt aufsuchen. Dies könnte auf ein Schleudertrauma oder eine damit verbundene Verletzung hinweisen, selbst wenn der Aufprall oder Unfall nicht schwerwiegend war.