Es gibt heute eine Reihe verschiedener Schlangenbiss-Kits auf dem Markt. Diese Kits sind relativ günstig und in der Regel klein, sodass sie problemlos in Camping- oder Wanderausrüstung gepackt werden können. Der Hauptunterschied zwischen Schlangenbiss-Kits besteht darin, ob sie eine Absaugvorrichtung oder eine Spritze zum Extrahieren von Gift enthalten. Die meisten anderen Lieferungen sind Standard.
Es gibt viele verschiedene Arten von Giftschlangen, und ein Biss von einer dieser Schlangen wirkt sich nicht auf eine Person so aus wie ein Biss einer anderen Art. In den meisten Gebieten gibt es mehrere Arten von Giftschlangen, falls sie welche enthalten, daher bestehen Schlangenbiss-Sets aus Erste-Hilfe-Material anstelle von artspezifischen Behandlungen. Die wirksamste Behandlung für einen Schlangenbiss ist ein Antigift, das für jede Schlangenart spezifisch ist und nur von einem Arzt verabreicht werden kann. Beim Campen im Hinterland oder bei einer langen Wanderung kann es jedoch unmöglich sein, sofort ärztliche Hilfe zu erhalten. Daher können Schlangenbisse-Sets mitgebracht werden, um Erste Hilfe zu leisten, bis eine angemessene medizinische Behandlung möglich ist.
Viele Snakebite-Kits werden mit einer Art Sauggerät oder Pumpe geliefert. Obwohl es Hinweise darauf gibt, dass diese insbesondere in großen Muskelbereichen nicht besonders effektiv sind, kann ein sanftes Sauggerät, das auf eine Schlangenbisswunde angewendet wird, helfen, Gift zu extrahieren, ohne die Haut um den Biss herum zu beschädigen. Tiefes Absaugen kann jedoch die Haut um den Biss herum abtöten und die Auswirkungen eines Schlangenbisses verschlimmern. Die Erforschung der Art der Absaugvorrichtung, die in einem Schlangenbiss-Set enthalten ist, kann helfen, sicherzustellen, dass es nicht mehr Schaden als Nutzen anrichtet.
Ältere Schlangenbiss-Kits können mit einer Spritze geliefert werden, mit der Blut oder Gift aus einem betroffenen Bereich entnommen werden kann. Diese sind bei der Entnahme von Gift nicht so effektiv wie Pumpen, und die meisten modernen Kits enthalten dieses Gerät nicht. Schlangenbiss-Kits können auch eine Klinge wie ein Skalpell enthalten, die verwendet wird, um Blut aus dem Bissbereich abzulassen. In der gängigen Praxis kann das Schneiden um eine Bissstelle die Haut schädigen und viele Mediziner stellen die Wirksamkeit dieser Technik in Frage.
Alle Schlangenbiss-Sets enthalten eine Art antiseptisches Tuch, das nützlich ist, um Bisse von giftigen und nicht giftigen Schlangen zu desinfizieren. In der Regel ist auch ein Tourniquet oder eine Bandage enthalten, die 2 bis 4 Zoll (ca. 5 bis 10 cm) über dem Biss gewickelt werden können. Dies kann die Ausbreitung des Giftes verlangsamen. Es ist wichtig, den Bereich locker zu wickeln, da die Unterbrechung des Blutflusses die Schädigung des Gewebes um den Biss herum verschlimmern kann.
Ein Ammoniak-Inhalationsmittel, auch Riechsalz genannt, ist in den meisten Kits enthalten, um einem bewusstlosen Opfer sicher zu helfen. Der Schock, von einer Schlange gebissen zu werden, kann dazu führen, dass eine Person ohnmächtig wird. Es ist wichtig, das Opfer ruhig und wach zu halten, um seinen Zustand zu beurteilen.