Die Jobs der Wildland-Feuerwehrleute sind in der Regel in separate Besatzungen unterteilt, von denen jede während eines Brandes spezifische Verantwortlichkeiten hat. Dies ist ein sehr körperlicher Beruf und kann gefährlich sein. Arbeitssuchende sollten eine ausgezeichnete Fitness und Outdoor-Fähigkeiten mitbringen. Lokale und nationale Rettungsdienste stellen in der Regel sowohl Saison- als auch Festangestellte ein.
Viele Wildland-Crews bestehen aus drei bis zehn Feuerwehrleuten, obwohl größere Crews bis zu zwanzig haben können. Brennstoff- und Handmannschaften arbeiten zusammen an der mechanischen Feuerreduzierung, dem Ausdünnen von Holz, um den Brennstoff durch Schneiden zu reduzieren, und das Verbrennen von vorgeschriebenen Feuern. Dies sind kontrollierte Verbrennungen, die dazu beitragen, die Gesundheit von Waldgebieten zu erhalten und die Möglichkeit eines größeren Flächenbrandes zu verringern. Sie arbeiten auch mit Maschinenbesatzungen und Patrouillenbereichen zusammen und kontrollieren Hotspots. Personal in Waldbrandbekämpfungsjobs kann auch einer Besatzung zugeteilt werden, die Ausrüstung wartet und sich auf vorgeschriebene Brände vorbereitet.
Remote-Arbeitsteams, manchmal auch Hotshot-Crews genannt, verbringen viel Zeit mit der gleichen Art von Arbeit wie Handteams während der Brandbekämpfung, dem Erstellen von Feuerlinien und dem Säubern von verbrannten Bereichen. Ihre Spezialität ist extrem raues Gelände; sie sind in der Regel autark und fit. Motoren können nicht immer in diese abgelegenen Gebiete gelangen, daher hilft deren Wartung zu verhindern, dass ein Feuer außer Kontrolle gerät. Mobile Besatzungen können auch zu größeren Bränden weit von ihrer Basis entfernt eingesetzt werden, wo sie für die Dauer des Ereignisses in Feuerlagern bleiben.
Die begehrtesten Jobs der Wildlandfeuerwehr gehören den Helikopter-Crews und Smokejumpern. Diese Feuerwehrleute sind auf Hubschraubereinsätze spezialisiert, die Besatzungen durch Abseilen zu Bränden bringen, die auf andere Weise nicht erreichbar sind. Das Flugzeug kann auch Feuerschutzmittel oder Wasser auf das Feuer selbst schütten, es in einem Tank speichern und beim Überfliegen freigeben. Rauchspringer haben in der Regel Erfahrung in anderen Besatzungen und sind speziell dafür ausgebildet, von Starrflüglern in brennende Gebiete abzuspringen.
All die verschiedenen Jobs der Wildland-Feuerwehrleute müssen für eine erfolgreiche Unterdrückungsmaßnahme koordiniert werden. Im Vordergrund steht der Schutz von Leben und Eigentum; Aufgrund der Gefahren bei der Bekämpfung von Waldbränden kommt es manchmal zu Unfällen und Tragödien. Kontinuierliche Sicherheitsschulungen und aktualisierte Technologien zur Bekämpfung und Erkennung von Bränden, bevor sie sich ausbreiten, tragen zum Schutz der Feuerwehrleute bei ihrer Arbeit bei.
Die Jobs von Wildland-Feuerwehrleuten werden als anstrengend eingestuft, was bedeutet, dass die körperliche Fitness hoch sein sollte; Sie heben oft schwere Gegenstände wie große Schläuche und Werkzeuge. Sie benötigen kompetente Outdoor-Fähigkeiten wie das Lesen eines Kompasses oder einer topografischen Karte, das Knüpfen von Knoten und das Fällen von Bäumen sowie das Aufstellen von Zelten. Die meisten dieser Arbeiten werden mit schweren Stiefeln und Schutzausrüstung wie Mänteln, Handschuhen und Sauerstoffflaschen verrichtet. Erste-Hilfe- und Herz-Lungen-Wiederbelebung (HLW) sind sehr wünschenswert, insbesondere für entfernte Besatzungen.
Diejenigen, die sich für einen Job als Feuerwehrmann in der Wildnis interessieren, sollten sich auf die Arbeit im Freien unter nicht idealen Bedingungen vorbereiten. Die meisten nationalen Forstorganisationen stellen im Sommer sowohl temporäre als auch permanente Besatzungsmitglieder ein und suchen in der Regel nach Kandidaten, die bereits über etablierte Fähigkeiten verfügen. Wer Erfahrung hat, hat bessere Chancen auf eine Festanstellung.