Es gibt viele Arten von Stechuhr-Software, von kostenlosen und einfachen Open-Source-Standalone-Programmen bis hin zu teuren und komplizierten Programmen, die sich in Lohn- und Gehaltsabrechnungssoftware integrieren lassen. Eine physische Zeitschaltuhr kann für die Funktionalität der Software erforderlich sein oder nicht. Einige Zeitschaltuhr-Softwarepakete sind Software as a Service (SaaS) oder cloudbasiert, andere befinden sich im lokalen Computernetzwerk eines Unternehmens. Funktionen und Kompatibilität variieren stark von System zu System.
Die einzige Funktion, die bei allen Systemen verfügbar ist, ist die Erfassung der „Ein“- und „Aus“-Stempel eines Mitarbeiters entweder über eine Computerterminal-Schnittstelle oder über eine physische Stechuhr. Schläge können über Direkteingabe, Zeitkarten, Badges oder Biometrie gesammelt werden. Im Allgemeinen wird ein grundlegendes Berichtswesen für das Management angeboten, und fast alle Zeitschaltuhr-Software verfolgt Überstunden und Pausen.
Die kleineren – und in der Regel kostengünstigeren – Programme verfügen im Allgemeinen über weniger Funktionen und lassen sich oft nicht in die Gehaltsabrechnungs- oder Buchhaltungssoftware integrieren. Die meisten der größeren, robusteren Stechuhr-Softwareprogramme lassen sich direkt in Buchhaltungs- und Gehaltsabrechnungsprogramme integrieren und bieten eine Reihe zusätzlicher Funktionen wie Urlaubsverfolgung, bezahlte Freizeit (PTO) und andere Vorteile. Es gibt eine scheinbar endlose Anzahl von Funktionen und Kombinationen, die mit jeder Art von Stechuhr-Software verfügbar sind.
Verschiedene Arten von Stechuhr-Software bieten unterschiedliche Schnittstellenmethoden. Am gebräuchlichsten ist die Eingabemethode eines Personal Computers (PC). Dies wird oft mit einer webbasierten Eingabemethode gekoppelt. Bei dieser Methode werden Zeit- und Anwesenheitsinformationen über ein Computerterminal eingegeben und das Stechuhrprogramm geöffnet oder eingeloggt. In vielen Konfigurationen ist neben einer physischen Stechuhr auch eine PC-Eingabe verfügbar.
Zu den physischen Stechuhrvarianten, die mit Stechuhrsoftware kombiniert werden können, gehören Lochkartensysteme, biometrische Geräte und Ausweisleser. Das Lochkartensystem ist die älteste Variante und ist einfach eine Karte, die physisch in die Uhr eingesteckt wird, die dann die Karte mit einem Zeitstempel versehen. Biometrische Geräte – Geräte, die eine bestimmte Person sicher identifizieren können – gibt es in vielen Formen und Größen. Es gibt Fingerabdruckleser, Handleser und Netzhautleser. Ausweisleser bieten zwei Möglichkeiten zum Ein- und Ausstempeln: Proximity-Scannen und Swipe-Scannen.
Ein weiterer Unterschied zwischen den Arten von Stechuhr-Software besteht darin, ob sie vernetzt ist. Dies bedeutet, dass einige Systeme nur auf einem einzigen Computerterminal oder mit einer physikalischen Stechuhr-Eingabemethode arbeiten. Andere Systeme werden auf dem Server eines Unternehmens installiert und können von jedem Computerterminal im Netzwerk aufgerufen werden. Ein Cloud-basiertes System ist auf jedem Gerät verfügbar, das über eine Internetverbindung verfügt.