Eidechsen sind eine faszinierende Reptilienfamilie, die in unterschiedlichsten Ökosystemen auf der ganzen Welt ihr Zuhause findet. Wüsteneidechsen bewohnen einige der härtesten Regionen der Erde, gedeihen jedoch in Ländern mit erbarmungsloser Sonne und wenigen Nahrungsquellen. Es gibt viele verschiedene Arten von Wüsteneidechsen, jede mit ihrer eigenen besonderen Art, zwischen Sonne und Sand zu überleben.
Das Gila-Monster ist eine herzhafte Wüstenechsenrasse, die als eine von nur zwei giftigen Arten der Welt bekannt ist. Die Gila, die die weiten Wüsten Mexikos und des Westens der Vereinigten Staaten bewohnt, wird beeindruckende 2 m lang und zeichnet sich durch ihre brillanten gesprenkelten und gebänderten Farben aus. Wie viele Eidechsen neigt das Gila-Monster dazu, sich tagsüber zu graben oder sich zu verstecken, um das Schlimmste der Sonne zu vermeiden. Nachts jagt dieses beeindruckende Raubtier Nagetiere, Vögel und kleinere Eidechsen. Sein giftiger Biss ist zwar für kleine Kreaturen gefährlich, aber für den Menschen normalerweise nicht tödlich.
Auf der ganzen Welt kann die ägyptische Wüsteneidechse mit Stachelschwanz sogar noch größer werden als das nordamerikanische Gila-Monster und weist einige faszinierende Merkmale auf. Von einigen ist bekannt, dass sie über 30 Jahre alt sind und in den Wüsten Ägyptens und des Nahen Ostens gedeihen. Diese Art der Wüsteneidechse mit Stachelschwanz ist bekannt für ihren Paarungstanz, der aus einem vibrierenden Kopfwackeln besteht, das dazu dient, Partner anzuziehen.
Australien, ein Kontinent, der für seine bizarre und blühende Tierwelt bekannt ist, bietet zahlreiche Beispiele für ungewöhnliche Wüsteneidechsen. Am bekanntesten sind die vielen Arten von Goanna oder Warane, die das weite Outback dieses wüstengefüllten Kontinents durchstreifen. Die größte Wüstenechsenart in Australien kann über 6 m lang werden, und viele Goanna-Arten besitzen die einzigartige Fähigkeit, sich aufrichten und sogar auf ihren Hinterbeinen laufen zu können.
Australien beheimatet auch die vielleicht auffälligste Art von Wüsteneidechse: den ungewöhnlichen australischen Dornteufel. Diese kleine Kreatur ist so mit Stacheln bedeckt, dass sie einer Waffe ähnelt. Dornteufel sind nur wenige Zentimeter lang und verlassen sich auf ihre Stacheln und Tarnfähigkeiten, um sie vor Raubtieren zu schützen. Sie haben ein einzigartiges Hydratationssystem, das die kleinen Kanäle und Risse in ihrem Körper nutzt, um Wasser durch Kapillarwirkung aufzunehmen. Dies bedeutet, dass selbst knappe Tautropfen in den Körper der Eidechse gesaugt werden können, um sie mit Feuchtigkeit zu versorgen.
In der afrikanischen Wüste Sahara sieht die Stachelschwanzeidechse möglicherweise gefährlicher aus, als sie tatsächlich ist. Eine der vielen Arten von Wüsteneidechsen in dieser Gegend, die Stachelschwanzeidechse, hat einen gepanzerten Schwanz, der mit Reihen von Stacheln und Stacheln bedeckt ist, wahrscheinlich um Raubtiere davon abzuhalten, einen Bissen zu nehmen. Im Gegensatz zu vielen Eidechsen sind die Spin-tailed-Sorten hauptsächlich Pflanzenfresser, obwohl einige gelegentlich auch Insekten fressen.