Eine Schwanzvene ist eine Struktur, die bei einem Wirbeltier Blut vom Schwanz zum Herzen zurückführt. Die Vene führt zur hinteren Kardinalvene im Hinterteil eines Tieres, ein gemeinsames Merkmal der Anatomie von Nagetieren. Muskel- und Skelettstrukturen nehmen zur Schwanzspitze hin an Größe ab, aber die Venen behalten über die gesamte Länge den gleichen Durchmesser. Dies macht jede Vene zum distalen Teil eines Schwanzes hervorstehender und leicht zugänglich. Die Wände einer Schwanzvene sind elastisch und können sich dehnen, was den Schwanz zu einem guten Ort für Wissenschaftler macht, um Blut von Mäusen oder Ratten zu entnehmen.
Blut einer Maus wird normalerweise aus der seitlichen Schwanzvene entnommen. Die primäre Punktionsstelle befindet sich ein Drittel der Schwanzlänge von der Spitze entfernt. Wenn mehr Proben benötigt werden, können diese an anderen Stellen in Richtung der Basis entnommen werden. Wie in menschlichen Blutgefäßen kann Druck verwendet werden, um die Blutung zu stoppen, nachdem eine Nadel entfernt wurde.
Rattenschwänze haben zwei seitliche Venen, eine auf der rechten und eine auf der linken Seite, und eine dorsale Vene im mittleren Abschnitt, die im Vergleich zur allgemeinen Anatomie zur Spitze hin stärker hervortreten. Es gibt nur eine Vene mit einem Durchmesser von bis zu 0.15 mm (etwa 0.006 Zoll) im Endsegment eines Rattenschwanzes. An dem dem Körper am nächsten gelegenen Segment befindet sich auf jeder Seite in der Nähe der Mittellinie des Schwanzes eine Vene.
Die Schwanzvene kann oft erreicht werden, ohne ein Tier zu sedieren. Warmes Wasser reicht normalerweise aus, um die Blutgefäße zu erweitern, und die Versuchspersonen können nach Abschluss des Verfahrens in ihre Räume zurückgebracht werden. Venen im Schwanz befinden sich auch unter der Haut und sind daher leichter zu erreichen als die entsprechende Arterie, die sich auch unter anderen Geweben befindet.
Eine dorsale Steißbeinvene ist ein weiteres Schwanzblutgefäß, das in der Anatomie von Nagetieren und Tieren zu finden ist. Alle diese Venen bilden ein allgemeines Muster, das in der Schwanzanatomie zu sehen ist. Bei erfolglosen Erstproben sollten Variationen in der Lage der Blutgefäße berücksichtigt werden. Tierärzte, die Haustiere und Pferde behandeln, sind mit der Schwanzanatomie bestens vertraut. Es wird auch häufig von Laborforschern untersucht, die mit Mäusen und Ratten arbeiten und regelmäßig Proben nehmen müssen, um Studiendaten zu erhalten.