Es gibt eine Reihe von Arten von Zellmembranphospholipiden. Die meisten von ihnen bestehen aus modifizierten Glycerinlipiden und Phosphat, obwohl einige aus Sphingo-Molekülen aufgebaut sind. Zellmembranphospholipide sind ein wichtiger Bestandteil der Zellbiologie.
Die häufigsten Zellmembranphospholipide sind Lecithin und Kephalin. Um ein Lecithinmolekül zu bilden, wird ein Ammoniumsalz von Cholin mit einem Phosphat und seinen beiden Lipidschwänzen verbunden. Diese Moleküle können aus Sojabohnen extrahiert werden, um als Emulgator verwendet zu werden und das Mischen verschiedener Öle mit Wasser zu unterstützen. Phospholipide der Cephalin-Zellmembran kommen in Nervenzellen und Blutplättchen vor. Sie sind wichtig bei der Bildung von Blutgerinnseln.
Phosphatiadate sind übliche Zellmembranphospholipide, die drei Rollen haben. Diese Moleküle ziehen zytosolische Proteine an, die den Zellen Anweisungen geben. Eine weitere seiner Aufgaben besteht darin, die Zellmembran zu formen. Phosphatiadate helfen auch bei der Synthese verschiedener Lipide, und es ist möglich, dass eines dieser Moleküle mehr als eine dieser Funktionen gleichzeitig übernimmt.
Sphingomyelin ist die am häufigsten vorkommende Art von Phospholipid auf Sphinosinbasis, das in tierischen Zellen vorkommt. Etwa 10 % der Zellmembranphospholipide im Gehirn werden aus diesem Molekül hergestellt. Neben seiner Rolle beim Aufbau von Zellmembranen fungiert Sphingomyelin als Botenstoff, da es leicht Cholesterin anziehen und verteilen kann. Sphingomyelin ist auch für den Sphingomyelin-Zyklus von zentraler Bedeutung, der eine Reihe verschiedener Moleküle erzeugt, die an der Zellkonstruktion und -kommunikation beteiligt sind, einschließlich Sphingosin und Sphingosin-1-Phosphat.
Sphingosin ist ein Molekül, das an ein Phospholipid gebunden werden kann. Wenn es kombiniert wird, ist das resultierende Molekül als Sphingosin-1-Phosphat bekannt, das ein zellulärer Botenstoff ist. Eine der Hauptaufgaben dieses Botenstoffs besteht darin, eine Zelle anzuweisen, sich in zwei Schwesterzellen zu teilen. Obwohl dieses Molekül für die normale Zellfunktion unerlässlich ist, wird es mit Krebs in Verbindung gebracht, da es alle Zellen anweist, sich zu teilen, einschließlich Krebszellen.
Die meisten Zellmembranphospholipide bestehen aus einem hydrophilen Kopf und zwei hydrophoben Schwänzen aus Fettsäuren. Lipide, die normalerweise aus drei Fettsäurenketten bestehen, werden zu Phospholipiden modifiziert, wenn eine dieser Fettsäuren durch eine Phosphatgruppe ersetzt wird. Die Phosphatgruppe bildet den Kopf und die beiden restlichen Fettsäuren den Schwanz. Zellmembranphospholipide sind in zwei Reihen angeordnet, wobei die Köpfe nach außen und die Schwänze zueinander zeigen.