Es gibt drei gemeinsame Bereiche der Großhirnrinde. Diese Teile sind der Assoziations-, der motorische und der sensorische Bereich. Jeder dieser drei Bereiche spielt unterschiedliche Rollen beim Empfangen, Verarbeiten und Weitergeben von Informationen im Gehirn. Im Allgemeinen ist die Großhirnrinde für den Umgang mit allen Informationen verantwortlich, die mit den Sinnen, Bewegungen und dem Bewusstsein zusammenhängen.
Die Großhirnrinde wird wegen ihrer grauen Färbung auch als graue Substanz im Gehirn bezeichnet. Es ist eine Schicht aus neuralem Gewebe, das viele Neuronen enthält und beide Hemisphären des Gehirns bedeckt. Die Großhirnrinde besteht aus insgesamt sechs Schichten. Die Neuronen innerhalb des Gewebes jeder Schicht sind mit anderen Bereichen des Gehirns verbunden.
Assoziationsareale der Großhirnrinde sind mit den Okzipital-, Temporal- und Parietallappen verbunden, die sich im hinteren Bereich der Großhirnrinde befinden. Dieser Bereich trägt zum Wahrnehmungsbewusstsein einer Person bei oder wie Wahrnehmungen Erfahrungen beeinflussen. Abstraktes Denken und die Planung von Bewegungen und Aktionen werden von den Vereinsbereichen beeinflusst. Auch verschiedene Sprachformen wie Ausdruck und Rezeption werden in diesem Bereich verwaltet. Darüber hinaus werden Aufmerksamkeit, Gedächtnis und die Verarbeitung des Bewusstseins in Bezug auf Bewegung durch diesen Bereich aufrechterhalten.
In beiden Hemisphären finden sich motorische Areale der Großhirnrinde. Sie erstrecken sich von einem Ohr über die Oberseite des Gehirns und hinunter zum anderen Ohr. Diese Bereiche steuern willkürliche Bewegungen, insbesondere die feinen Bewegungen der Hände. Motorische Bereiche empfangen und senden Input von der Substantia nigra und den Basalkernen.
Die Sinnesbereiche sammeln, verarbeiten und senden Informationen, die von den Sinnen kommen. Primäre Sinnesbereiche erhalten Informationen aus dem Thalamus. Jede Gehirnhälfte erhält sensorische Informationen von gegenüberliegenden Körperseiten, was bedeutet, dass die rechte Gehirnhälfte Signale von der linken Körperseite erhält, während die linke Gehirnhälfte Signale von der rechten Körperseite empfängt. Berührung, Hören und Sehen werden von diesem Bereich der Großhirnrinde gehandhabt.
Während die Bereiche der Großhirnrinde im Allgemeinen nach Zweck unterteilt werden können, sind sie tatsächlich noch weiter unterteilt als die drei Bereiche. Viele Ärzte und Forscher haben die Großhirnrinde kartiert und in viele Bereiche aufgeteilt. Diese definitiveren Bereiche werden weiter als primär oder sekundär klassifiziert. Primärbereiche behandeln einfachere Funktionen, die sich direkt mit der Eingabe befassen. Die sekundären Bereiche sind für komplexere Funktionen wie Urteilsvermögen und Kreativität zuständig.