In hinduistisch inspirierten ganzheitlichen Heilsystemen werden die Chakren als Energiewirbel betrachtet. Wie bei alten Traditionen üblich, haben sich Variationen der Chakra-Systemmodelle entwickelt. Einige Variationen sind die westliche Tradition, Bön und tantrische Chakra-Systeme. Die chinesische Medizin beinhaltet auch Energiezentren, die den Chakren ähnlich sind.
Die meisten Chakra-Systeme haben sieben Hauptchakren, die an der Basis der Wirbelsäule beginnen und sich nach oben bis zur Oberseite des Kopfes bewegen. Bei der Definition von Chakren werden diese sieben als Wurzel-, Sakral-, Solarplexus-, Herz-, Hals-, drittes Auge und Kronenchakra bezeichnet, die mit Nervenbündeln im Körper korrespondieren können. Diese Energie kann Chakra-Ausgleichs- oder Chakra-Heilungstechniken erfordern, um das Wohlbefinden aufrechtzuerhalten.
Das westliche Denken über Chakrasysteme wurde stark von den Übersetzungen und den Werken von Sir John Woodruff und CW Leadbetter beeinflusst. In der westlichen Tradition wurden die hinduistischen Konzepte von Chakren mit dem traditionellen Verständnis der chinesischen Medizin von Qi oder Lebensenergie vermischt. Wie bei vielen anderen Traditionen reihen sich in der westlichen Tradition die Chakren von der Basis der Wirbelsäule bis zur Krone des Kopfes auf. New Age-Ableitungen verbinden normalerweise mit jedem Chakra eine Farbe, zusammen mit anderen physischen, mentalen und emotionalen Eigenschaften. Einige Varianten bekennen die Existenz eines Chakras unter den Füßen, bekannt als Erdsternchakra, und eines oder mehrerer Chakren über dem Kopf, bekannt als transpersonale Chakren.
Eine Himalyan-Bönpo-Tradition, die von Tenzin und Wangyal Rinpoche gelehrt wird, heißt Bön. In der Bön-Tradition gibt es sechs Hauptchakren. Die Bön-Chakren entsprechen den sechs buddhistischen Erfahrungsbereichen. Ein Schlüsselkonzept in dieser Praxis ist, dass die Chakren, die Lebenskraftzentren sind, den Charakter der wahrgenommenen Realität beeinflussen.
Hinduistische tantrische Chakra-Traditionen werden häufig mit Sinnlichkeit und Sexualität in Verbindung gebracht. Kundalini Yoga kann in tantrischen Heilpraktiken verwendet werden. Die Praktizierenden stellen sich eine Energieschlange vor, die sich in der Nähe der unteren Wirbelsäule windet. Bestimmte Yoga-Posen können bei der Behandlung von Chakren verwendet werden, indem man die Schlange dazu bringt, sich zu entrollen. Diese Aktion kann eine Transformation auslösen, bei der alle Chakren, von der Wurzel bis zur Krone, durchbohrt werden und das Bewusstsein des Individuums mit dem des Universums verschmilzt.
Ähnlich wie bei den Chakrasystemen wird die Idee der Energiezentren auch in der chinesischen Medizin verwendet. Die Lebensenergie bewegt sich einen Kanal in der Nähe der Vorderseite des Körpers hinunter und entlang eines Kanals in der Nähe des Rückens nach oben. Wie bei den hinduistischen Chakra-Heilsystemen muss die Energie frei fließen, damit die Gesundheit erhalten bleibt.